当前，在多重利好因素的综合作用下，3D打印产业发展迅速，相关技术和设备正投入实际应用，并给相关行业发展注入新的活力。近年来，3D打印作为具有代表性的前沿技术之一，受动了来自世界各国研究人员的高度关注，其在建筑、工艺品设计及制造等方面的潜在价值也逐步被挖掘出来。在技术研发力度不断加大、专业人才梯队日益完善的背景下，全球3D打印产业发展迅速，整体呈现出一派生机勃勃的景象。
纵观3D打印产业的发展进程可以得知，由于各国的政策环境、产业基础存在差异，3D打印在世界各国呈现出完全不同的发展面貌。自2012年以来，欧美一些发达国家就出台了一系列产业政策，对以3D打印为核心的制造业等产业革命给予大力支持。
与发达国家相比，我国3D打印产业起步较晚，前沿技术研发速度较慢，且技术研发能力薄弱。作为制造业大国，我国采取了多项措施来推动3D打印产业的发展，并将3D打印纳入国家发展战略。经过数十年的发展，我国3D打印产业取得了一定的发展成果，并正为全球3D打印产业的发展贡献更大的力量。
当前，在各有关方面的共同推动下，3D打印产业发展日益火热，市场规模也不断扩大。据最新统计数据显示，2012年中国3D打印市场规模为1.6亿美元。到2017年，这一数值已经上升至16.6亿美元。放眼全球市场，3D打印将推动传统制造业实现超过12万亿美元的产值。
在3D打印产业不断向前发展的过程中，具有突破性的技术和装备也加快问世。例如，在国防领域，欧美等发达国家已经投入巨资研制3D打印金属零部件，特别是大力推动3D打印技术在稀缺材料零部件制造方面的应用。为进一步提升零件制造效果，一些国家已经开始积极研发3D打印机等设备。
在多种3D打印设备中，工业级3D打印机不容忽视。目前，工业级3D打印机主要被用于批量生产模具、金属零部件等方面，借助金属烧结系统，用户可以制造出结构复杂、精度较高的医用器械、化工仪器等产品。与桌面级3D打印机相比，工业级3D打印机精度更高、体积更大、价格也更昂贵。近两年，随着工业级3D打印机的应用场景不断扩宽，其在工业领域所发挥的作用也日益重要，许多用户为提升产品制造的效率和质量，都开始购买工业级3D打印机，这使工业级3D打印机的用户群体不断扩大，市场份额不断提升。
据统计数据显示，今年上半年全球工业级3D打印机的出货量增长超过20%。其中，塑料工业级3D打印机的出货量同比增长18%，以金属为主的工业3D打印机出货量增长了30%，这表明工业级3D打印机正成为具有较高关注度的3D打印设备之一，其正在工业产品制造领域发挥着相应的作用。在工业级3D打印机中，工业级聚合物3D打印机出货量的知名生产厂商主要包括Stratasys、联泰科技、HP、Carbon 和3D Systems。工业级金属3D打印机出货量的领军企业有EOS、雷尼绍、SLM Solutions、德国通快-Trumpf等。
根据千讯咨询发布的《打印行业发展趋势分析预测报告》显示，3D打印机在产品制造中所扮演的角色几乎不可替代性。自80年代兴起至今，经过不断更新迭代，3D打印机在各个行业的应用愈演愈烈，并不断地在一些特殊领域替代或蚕食着传统制造工艺，使传统行业加快产业结构调整和技术升级，让各个行业的从业者不断地实践和创新。
实际上，3D打印通常是采用数字技术材料打印机来实现的，随着人们消费需求的转变，3D打印机的种类将更加智能和多样。借助具有良好性能的3D打印机，3D打印的效果将得到新的提升，3D打印将在模具制造、工业设计、鞋类、建筑、汽车、航空航天和医疗产业等领域熠熠生辉，释放出夺目的光芒。
事物的发展不是一帆风顺的，3D打印亦是如此。目前3D打印产业的发展仍受到材料、技术等多种因素的的制约。要想突破这些制约，还需要一定的时间。今后，3D打印将在工业应用等高端领域发挥更加重要的作用，3D打印机将成为完成这一构想的重要工具。