受欧盟对谷歌的反垄断处罚所影响,谷歌决定向在欧洲市场发售手机的安卓手机和平板电脑收取授权费,最高收取40美元,此举对于当下正积极进军欧洲市场的中国手机企业来说可谓有利有弊。此前使用安卓系统的硬件企业可以免费使用安卓系统,不过需要遵从GMS要求搭载谷歌的大量应用,并且需要放置在手机的主要页面上。这次欧洲的反垄断调查处罚作出后,谷歌要求硬件企业在缴纳了授权许可费之后才能获得Google Play等“谷歌全家桶”的预装权限,这是一个显著的改变。
安卓系统此前虽然是免费授权给手机企业使用,不过谷歌对手机等硬件企业也设置了许多限制,例如上述的需要遵从GMS要求搭载谷歌的应用;近几年来谷歌也在不断收紧对安卓系统的控制权,与此前采取的开放策略并允许手机企业对安卓系统进行定制有重要的转变,这正迫使手机企业逐渐采用原装安卓系统。中国手机企业目前已成为全球一大势力,今年二季度华为、小米、OPPO、vivo的出货量已超过三星和苹果之和,不过它们在高端手机市场占有的份额极为有限,主要是在中端和低端手机市场占据优势。
中国手机企业能迅速崛起与它们在本土市场所拥有的本地化优势有关,与谷歌退出中国市场更有重要关系。由于谷歌退出中国市场,中国手机企业可以对安卓系统进行深度定制,剪切掉谷歌的所有应用,建立自己的应用市场并植入自己的应用,从中获得不菲的互联网服务收入,当中的佼佼者无疑是小米。小米的MIUI系统被认为在国内最好用的系统,小米也以此为基础发展起了电视和生态链业务,2017年由此获得了近百亿的互联网服务收入,占其整体营收的比例达到8.6%,并是它主要的利润来源。
中国手机企业走向海外市场之后却未能延续这种优势,它们沦为单纯的硬件厂商。在全球市场,苹果凭借软硬件结合的优势占有了高端手机的绝大部分市场,三星则凭借自己的产业链优势在高端手机市场占有一席之地,中国手机企业在软件方面受制于谷歌,在硬件方面又不如三星,这导致中国手机企业在海外市场陷入价格战的红海当中。
小米在海外市场主要依靠其性价比品牌红米抢夺市场份额,在谷歌推出安卓GO系统后迅速跟进推出搭载原装的安卓GO系统,这就导致了它2017年在海外市场的智能手机出货量翻倍增长的情况下,互联网服务收入的增速却低于智能手机的出货量增速;目前华为也有这种趋势,虽然它一再强调在高端市场已打开局面,不过今年以来正是依靠其性价比品牌荣耀在海外市场出击才取得了智能手机出货量的快速增长;OPPO和vivo如今也已杀入性价比手机市场推千元机。
根据千讯咨询发布的《手机市场发展研究及投资前景报告》显示,可以说总体来看中国手机在海外市场主要还是依靠价格优势取胜,而它们受制于谷歌无疑是其中的重要因素。谷歌此次在欧洲市场对安卓系统收取授权费是一种重大的改变,这意味着中国手机可以有选择性的搭载谷歌的应用,同时植入自己的应用,帮助中国手机企业在软件方面实现差异化,减缓当前它们在欧洲市场进行价格战的窘境。
从中国手机在国内市场对安卓系统的优化来看,它们对安卓系统进行优化之后确实有自己的独到之处,如小米的MIUI系统拥有较原装安卓系统更流畅的性能、系统界面更友好;华为则对安卓系统进行深度优化,并强调引入AI优化之后可以实现“18个月不卡顿”,这些功能都有助于它们在欧洲市场实现差异化竞争。相比之下同样采用安卓系统的三星则一直都被指在系统优化方面不如中国手机,在当下华为、小米、OPPO均有意进入欧洲市场的情况下,这有利于它们与三星在欧洲市场展开竞争。
对中国手机企业来说,不利的方面主要体现在由于谷歌对安卓系统收取授权费,中国手机在欧洲市场的性价比优势被削弱。中国手机企业在欧洲市场主要依靠性价比手机取胜,今年二季度华为、小米占全球智能手机市场的利润份额分别为8%、3%,同为安卓阵营的三星占有的份额为17%,显然成本的上升将削弱中国手机企业的竞争力,而对利润更丰厚尤其是在高端手机市场占据优势的三星来说影响较小。
不过长期来说,对中国手机企业还是利大于弊,它们当前在硬件方面实力不如三星,毕竟在产业链方面由于中国整体产业链的实力不如三星,而且产业链的培育需要更长的时间,而在软件研发方面则可以较快取得成果,中国手机可以通过在软件研发方面实现差异化进一步抢食三星在高端手机市场的份额,就如它们在国内市场迅速击败三星一样。
谷歌这次对安卓系统收取授权费必将对全球智能手机市场产生重要影响,而中国手机企业在欧洲市场可能作出的改变或许有助于中国手机企业摆脱此前对价格战的依赖,在中国手机企业当中笔者对华为在市场环境发生变化后将会作出如何改变更为期待,毕竟它是中国手机企业当中实力最强的企业。