在国内许多城市普及的共享单车，有时也会遇到尴尬：如果到了网络地面基站覆盖不到的地方，就难以使用;我国在海外的许多重要资产，如海外工程机械、海上钻井平台、石油电力管线和远洋邮轮等，对它们的实时有效管控还不能完全实现。这一切都需要一个强大的全球数据网络来支持。
从中科院西安光机所获悉，日前，由该所投资孵化企业——九天微星发起的卫星物联网计划已正式启动，试图解决包括上述网络局限带来的诸多问题并开拓新的服务领域。这个计划的启动标志着我国商业航天模式开始了新的探索。今年2月2日，我国首颗教育共享卫星“少年星一号”搭载长征二号丁运载火箭在酒泉发射升空，获得国内外高度关注，而负责该卫星整体研制和检测的企业，正是九天微星。
“单以商业盈利和国家政策刺激，很难有效推动商业航天的发展。”中科院西安光机所知识产权运营处处长曹慧涛称，商业航天的时代已经到来。为了能在我国天基低轨基础信息设施方面抢占先机，向全球用户提供窄带物联网和宽带互联网接入服务，西安光机所凭借其科研技术积累，尤其是在激光通信领域的技术前沿地位，率先开展以科研机构和创业团队相结合的商业航天模式探索，期望能够打造具有国际竞争力的商业航天力量。
西安光机所投资孵化的九天微星成立于2015年6月。公司掌握小卫星总体设计、关键载荷研发和组网核心技术，聚焦于微小卫星创新应用与星座组网运营，以“卫星物联网”和“航天与太空+STEAM教育”两大业务双轮驱动，是国内首家从卫星设计、研制到应用形成商业闭环的公司。该企业研制的“少年星一号”已于2月2日成功发射，目前运行良好，全国多地的校园测控站成功收到了信号，后续将有序开展各项试验。
据了解，九天微星计划于今年下半年发射一箭七星“瓢虫系列”，以验证物联网通信关键技术和多卫星组网能力，并开展商用试运营。一箭七星“瓢虫系列”涵盖研发设计、频率协调、发射许可、在轨运营，是目前中国民营商业航天领域规模最大、复杂程度最高的试商用项目。为确保未来物联网用户的低成本、低功耗与可靠连接，九天微星正与西安光机所展开光学载荷前沿技术的合作研发。