很多患者在就医后，没有按照医生的医嘱去实行，导致病者病情反复，也给医疗药品带来巨大的浪费，于是有人发明了一种包裹着感受器(传感器)的药片问世，只要你吃了这药，医生就可以追踪到你的病情如何，有没有按照医嘱去做。但是，这项技术背后却面临重重争议在昨天发布的一份机构公告中，美国食品及药品监督管理局(FDA)批准了其首款抗精神病数字药物，该药物的通过标志着数字设备在药物滥用应用方面的巨大进步，同时也为患者不遵医嘱服用药物提供了解决方案。
根据资料统计，以美国为例，仅因为患者不按时服药而造成的再次就医这一项，就会导致美国医疗系统每年额外支出 2900 亿美元。如何让患者遵从医嘱一直是一个难以解决的问题。来自哈佛大学医学院的 Ameet Sarpatwari 认为，数字药物未来很可能在提升公众健康水平上发挥重要作用，但一旦使用不当，极有可能加剧医患间的信任危机。
那么什么是“数字药物”呢?数字药物实际上是由药片包裹着的感受器(传感器)，当患者吞下含有芯片的药物后，感受器会随药片进入体内并激活，向外界感应设备发送信号，将患者是否服药、何时服药、以及药物的吸收代谢的信息及时传递给医生，使医生能够在第一时间了解患者的用药情况并对症处方。
而我们今天提到的 Abilify MyCite 就是这样一款数字药物，它主要由抗精神病药物 Abilify(阿立哌唑，商品名：安律凡)和内嵌感应器组成。Abilify 由日本制药公司大冢制药(Otsuka PharmaceuTIcal)生产，主要用于精神分裂症、躁郁症以及重度抑郁症等精神疾病的治疗，是第三代抗精神病药物的代表药物。
那么吞下的感受器是否会对人造成影响，又是如何工作的呢?“感受器只有砂砾大小，由食物中常见的元素如铜、镁和硅组成，一旦吞下，在胃酸的作用下，感受器会像水果电池一样产生信号”，Proteus Digital Health 的首席执行官 Andrew Thompson 介绍到。几分钟后，信号会被左胸腔上像创可贴一样的穿戴式接收器检测到，随后患者的相关数据和信息会通过蓝牙发送到手机 APP 上，最终汇总到数据库。在患者的同意下，主治医师和至多四位亲朋可以对信息进行读取。
而感受器背后的生产公司 Proteus Digital Health 的实力也不容小觑，这家创立于 2001 年的美国公司，多年来一直致力于感受器的研发与市场化，根据千讯咨询发布的《传感器市场发展研究及投资前景报告》显示，2010年，Proteus Digital Health的技术已经在欧盟获得认证，当时被批准销售的是一款名叫“Raisin”的基于可摄入传感器的健康监测系统。
而这次Proteus Digital Health 和大冢制药的合作也注定是一次不同寻常的尝试：患有精神分裂症、躁郁症以及抑郁症的患者有时并不能按时服药，数字药丸的服用对于医生或是看护人员是一个巨大的帮助，但同时，这类精神疾病患者常常伴有偏执或妄想的症状，因而该类药物的接纳性是否广泛，还需要时间验证。
备受顾忌的还有不确定的副作用，就 Abilify 而言，对于由痴呆而导致的精神错乱的老年患者，服药后死亡风险会大大增加。而在儿童、青年及服用抗抑郁药物的年轻群体中，Abilify MyCite 会增大自杀的想法和行为。不仅如此，Abilify 常见的副作用也极为广泛，包括恶心、呕吐、焦虑、失眠等，除此之外，粘贴式的信号接收器也常引起皮肤不适。而 FDA 也曾于一年半前以需要更多的的补充信息为由拒绝了该药物的通过。
同样从道德及病患心理层面，很多患者及专业医生也提出质疑，该技术的使用对于患者来说不仅隐私全无，甚至像时刻处于“被监控”状态，在就医诊疗阶段形成无形的压力。但对于一些需要按时提醒服药老年人来说，未来数字药物市场也许会意想不到的广阔，毕竟，数字医疗(Digital Health)的兴起已经毋庸怀疑，近几年已经发展成为生物医疗领域最“吸金”的方向之一。据 Startup Health 网站此前的数据显示，全公司共有超过7500家创业公司正在开拓各类数字医疗业务，其中不少甚至已经进入临床阶段，类似谷歌、苹果这样的科技公司也都在积极布局数字医疗市场，企图分一杯羹。
目前大冢制药还没有对 Abilify MyCite 定价，最终价格将于明年敲定。但是，这款产品同样面临几个无法回避的问题：首先是其效果如何还需要患者亲自验证，其次是医生是否会认为这样的药物是必需的，最后一个则是保险公司为这款药物准备支付多少费用。