英特尔正在研发一种新的芯片，能像人脑一样学习，它将使机器人具备更强的自主性。这款代号为“Loihi”的测试芯片虽然仍处于原型阶段，也让很多刚从《西部世界》回过神来的人感到恐惧。当人工智能正在以有趣的方式影响所有人，除了使用芯片，还找不到第二种实现方法。芯片的地位因此再度提升，竞争随之加剧。在这场事关新的计算时代基础架构和未来生态战略布局中，全球IT巨头、互联网企业、创业公司全被卷入，中国也已加速入局。
英特尔正在研发的自我学习神经元芯片Loihi引起业界关注，是因为他们正在尝试“复制人类大脑”。人类大脑的神经网络依赖于神经脉冲和突触的信息，Loihi模拟人类大脑的功能，集成超过13万个神经元和1.3亿个突触，用复制神经的方式进行运算和思考，不需要以传统的方式进行训练，就能实现自我进化和决策。与通常用于训练人工智能系统的芯片相比，Loihi芯片的能效提升了1000倍。
相较于机器学习，自我学习型芯片的潜力不可限量，可以改进汽车和工业应用以及个人机器人，这类设备可以学习和执行最复杂的认知任务，包括任何在非结构化环境下得益于自主操作和持续学习的应用。例如，识别汽车或自行车的运动，解释关键心脏节律、检测异常状况以防止网络攻击和音乐编曲等。2018年上半年，英特尔将与诸多著名大学和研究机构共享Loihi测试芯片。
根据千讯咨询发布的《芯片市场发展研究及投资前景报告》显示，到2021年前，全球人工智能芯片年均复合增长率将超过54%。持着各自的技术路径，芯片领域的巨头们纷纷入局这场硝烟尚未完全燃起的战争。在半导体行业曾经不温不火、偏安于图形处理器(GPU)市场的英伟达在这轮人工智能芯片大战中表现突出，2007年前后确立“CUDA”(统一计算设备架构)项目奠定了英伟达在人工智能领域的先发优势。过程中，英伟达承受了极大的成本压力，该项目每年耗费5亿美元左右的开支，在当时占据了该公司年度总营收的六分之一。今年英伟达创下了20次历史收盘最高纪录，股价累计上涨约69%，跑赢了追踪半导体板块的基金涨幅。
小小的芯片对未来的全球经济、科技所产生的巨大影响不容忽视，但直到现在我国市场上的芯片绝大部分还从国外进口，好在，以AI芯片为典型代表，中国正成为全球人工智能版图最有潜力的组成部分。人工智能芯片毫无疑问是一个巨大的产业发展趋势，但原有芯片不会一夜之间变成人工智能芯片。历军表示：“要使人工智能在中国保持高增长甚至实现弯道超车，既需要政策拉动，更需要大生态的支撑。无论做技术还是做应用，单打独斗无法成气候，繁荣生态才是中国人工智能产业发展的决胜之道。”