据千讯咨询发布的《中国机器人市场发展研究及投资前景报告》显示，11月2日消息，随着越来越多的设备相互连接，以及机器之间频繁巨量的数据流动，正在改变世界各地的工厂车间。从与人类共同工作的机器人到追踪整个物流系统中的零部件，物联网正在重塑产品的设计和制造方式，并改变着人类在制造过程中的角色。
与隐藏在笼子里的传统工业机器人（比如焊接汽车车身的机器人）不同，协作机器人与人类一起工作，并且正被迅速部署到更多生产线上。它们通常更小、更灵活，而且比它们的“重型表亲”更便宜。此外，协作机器人的速度也较慢，但适应性更强，可以被分配到不同的任务中。
RoboCapUCITSFund的投资组合经理乔纳森·科恩（JonathanCohen）说：“协作机器人可以通过模仿学习。它们多配有摄像头，内置有视觉识别软件。你可以移动机器人的手，在它的帮助下完成一项任务，然后花几分钟对其进行重新编程。”他补充说，相比之下，大型工业机器人需要50到200个小时的时间进行编程。
最大的协作机器人制造商之一是丹麦的UniversalRobots，该公司于2015年以2.85亿美元的价格收购了美国自动化设备供应商Teradyne，并将后者的机器用于把糖果放在盒子里、抛光物品以及拧螺丝钉等。虽然许多人担心机器人会偷走人们的工作，但支持者表示，协作机器人可以通过执行重复性的任务来改善人类健康和安全状况，这些任务需要人们重复不舒服的动作，比如扭曲或举起重物等。
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