从20世纪60年代起，西方发达国家开始推行湿喷技术，各种湿喷射机被陆续研发并投入使用。目前，在一些西方国家，湿式混凝土喷射机已经成为喷砼作业的主要机具，很多国家应用率达到80%以上。而在中国，湿喷技术起步较晚，直到上世纪90年代初时市场还是一片空白，但在2010年以后，随着多家实力企业陆续进入这一领域，并推出一系列湿喷机械手产品，行业开始实现飞跃发展。
湿喷机械手作为喷锚支护作业的主要设备，可广泛应用于矿山巷道、铁路和公路隧道、水利涵洞、各地下工程、高层建筑基坑、军事工程等施工中。调查显示，其在国内的大规模应用，始于蒙华铁路建设。据蒙西华中铁路股份有限公司一位高级工程师介绍，至少有十多家湿喷机械手厂家参与到蒙华铁路隧道施工，全线投入的湿喷机械手超过200台。据了解，相比较传统的干喷机作业，湿喷机械手作业可以极大降低机旁和喷嘴外的粉尘浓度，有效消除对工人健康的危害。
更为重要的是，使用湿喷机械手作业，混凝土回弹率可以降低到15%左右，从而大幅提升施工效率，并且由于水灰比易于控制，可以大大改善喷射混凝土的品质。“湿喷机械手解放了人力，减轻了劳动量。关键还节省了成本。按劳动力计算，人工喷枪七八个人的劳动量改用大型湿喷机械手只需要三个人就能完成。”一位经验丰富的湿喷机操作手如此说道。
据了解，由于起步较晚，目前国内市场上真正具有竞争力的湿喷机械手品牌并不多，五新隧装、铁建重工、长沙科达、佳乐建机、河南耿力等作为市场上的主流品牌，占据了80%左右的市场份额。根据中国工程机械商贸网对云贵川以及甘肃、陕西、重庆等国内主要湿喷机械手应用市场的调查，五新隧装湿喷机械手占有率达到38.7%，市场优势明显。
整体而言，经过近年来的飞速发展，国内几大湿喷机械手主流品牌在产品性能上进步明显，产品各有所长，稳定性、可靠性经过了市场验证，在与进口品牌的竞争中，并不落下风。据了解，最近几年来，在行业企业的大力推动下，湿喷机械手行业正以突飞猛进的速度向前发展，但是行业发展却并非一片坦途，还受一系列问题困扰，首当其冲便是优秀操作手的匮乏。
根据千讯咨询发布的《喷射机市场发展研究及投资前景报告》显示，由于湿喷机械手在国内成规模使用的时间不长，熟练操作手较为缺乏，施工企业采购湿喷机械手普遍面临的一个难点就是找不到熟练的操作手。不过，针对这一难题，湿喷机械手厂家主动站了出来，为施工企业培训或提供操作手，在将设备卖给施工企业时一并提供操作手，从而在一定程度上缓解了这一难题。
另外，施工企业的不规范操作也是影响湿喷机械手推广的一个重要因素。一些施工企业在使用湿喷机械手时，混凝土的质量达不到国家标准，并且因为材料不达标而导致设备出现问题，这种情况并不鲜见。但是这种情况下，施工方往往会归咎于设备本身存在质量问题，从而影响到对湿喷机械手的信任与接受程度。
与此类似，还有设备保养问题。施工企业普遍存在保养意识不强的现象，部分施工企业设备管理人员脑海中甚至根本没有保养概念，这就导致设备长期处于“亚健康”状态，一些隐患得不到及时处理，慢慢就会发展成故障，并最终导致设备使用寿命降低。
综合来看，国家产业政策的支持、下游行业铁路和高速公路等基础建设的持续投入以及国家“一带一路”战略的推进，为隧道施工装备行业带来了重大的发展机遇。与此同时，随着人们环保意识的增强以及对喷射混凝土质量要求的提高，必将有越来越多的湿式混凝土喷射机投入使用。展望未来，在经过过去几年的飞速发展后，国内湿喷机械手行业有望继续保持快速上升势头，发展前景非常广阔。据初步统计，今年以来，行业重点企业与2016年同期相比，市场销量增加了30%以上。