当前，上海、安徽、广州、沈阳等20多个省市把机器人作为重点产业进行培育、推进发展，已建成和在建的机器人产业园区超过40个，企业数量超过800个。机器人无疑成为时下最热门的产业之一。工业机器人应用遍及汽车制造、电子、橡胶塑料、军工、航空制造、食品工业、医药设备与金属制品等领域。工信部赛迪智库装备工业研究所机器人产业研究室副主任卢月品表示，通过近年来的整合与发展，我国工业机器人产业呈快速发展态势，行业龙头企业的发展态势愈发强劲，专业化分工的特点明显，产业结构不断优化升级，产品功能不断拓展。
据新战略机器人产业研究所统计，2013年我国共销售工业机器人近3.7万台，约占全球销量的五分之一，总销量超过日本，一跃成为全球第一大工业机器人市场。到2014年，全球工业机器人销量增长26.4%，而中国增势最为迅猛，达55%。尽管我国工业机器人产业发展势头强劲，但从机器人密度来看，与发达国家相比还相差甚远。据了解，2014年，我国机器人密度(平均每万名工人对应的机器人保有量)只有36，约为全球平均水平(62)的一半，与2014年韩国478、德国292的机器人密度，差距更大。
到2020年，我国工业机器人年产量将达到10万台，重点行业实现规模化应用，机器人密度达到150以上。“伴随着构建以智能制造为根本特征的新型制造体系，在未来较长一段时间内，我国对工业机器人的需求都将大幅增长。”中国机器人产业联盟执行理事长兼秘书长宋晓刚说。具体来看，应用于汽车制造、焊接等高端行业领域的六轴或以上高端工业机器人市场，主要被日本和欧美企业占据，国产六轴工业机器人占全国工业机器人新装机量不足10%。
可喜的是，从目前发展状况来看，我国工业机器人功能更多元化，我国国产工业机器人行业龙头企业的发展态势愈发强劲，专业化分工的特点越来越明显。当前，国内已经形成了沈阳新松、广州启帆、安徽埃夫特、南京埃斯顿等一批工业机器人骨干企业，同时，国家机器人检测与评定中心、国家机器人创新中心等机构，也为我国工业机器人产业的发展奠定了坚实的基础。
2016年，国产多关节机器人销量持续增长，销量首次超过万台，为11756台，同比增长92.7%，增速已连续两年超过70%，占国产工业机器人总销量的40.4%，比上年提高12.9个百分点。宋晓刚分析说，以多关节机器人为代表的六轴机器人占比的上升，表明国产机器人产品结构调整升级正在有序推进。工业机器人的传统应用领域是汽车，国际上几大巨头机器人企业的产品都主要应用在汽车领域，他们没有中国这么全面和细分的制造业门类，他们也不可能熟悉这么多工艺流程，“我们的优势就在于此，未来，我们需要一大批了解机器人性能、熟悉细分行业工艺的系统集成商，这是国产品牌可以发力、赶超的方向”。