茶叶生产过程中拣梗是异常消耗劳动力的作业，越高档的茶叶，鲜叶嫩度越好；由于成茶梗叶差异小，传统茶叶生产区主要依赖人工进行拣梗作业；随着劳动力逐渐紧张，价格逐年提升，可以替代人工的茶叶色选机需求逐渐提升。但茶叶色选机的起步比杂粮更晚，产品前身为光电拣梗机，后来2000年前日本服部公司推出全球第一台CCD照相式茶叶色差选别机；国内则是美亚光电在2008年推出第一台，当时以半价进入市场，为中国茶叶加工行业开创了新的局面。
千讯咨询发布的中国色选机市场前景调查分析报告显示，人工成本上涨将有效刺激茶叶色选机市场需求：近几年人工成本的上涨，刺激了茶叶色选机在精制茶行业需求的快速增长。以美亚90通道的SS-90BMCCM茶叶色选机为例，每千克精制茶可以节省捡梗人工成本4.7元左右，SS-90BMCCM工效为312.5kg/h，单价在60万左右，成本回收期只需要400小时的有效加工（两班制一个月左右），产品的经济效益非常明显。
当前国内茶叶色选机处于快速普及阶段，今后3年行业有望保持高景气。中国是全球最大的茶叶生产国，2011年茶叶产量达到162.3万吨，而与其他主要茶叶生产国肯尼亚、斯里兰卡茶叶色选机的60%普及率相比，国内10%-15%的普及率还很低（内销茶）。从统计数据来看，当前国内每年单位产量下的茶叶色选机销量处于持续增长状态（茶叶年产量/色选机销量），且这一比例的增长幅度持续扩大，可见行业已步入加速渗透的高景气阶段，目前国内茶叶色选机销量增速在25%左右，而行业渗透率与全球水平相比依然较低，因此渗透加速的状态有望持续，预计今后3年茶叶色选机销量增速平均增速在27%左右。
以茶叶色选机标准台120通道计算，实际产能约0.2吨/小时，每天加工时间10小时；从4月春茶到11月秋茶收获共6个月，年加工时间以180日计，则中国市场对茶叶色选机需求约为0.41万台，全球需求量约1.23万台。2008~2010年中国市场累计存量台数为1250台，全球3250台，以此估算中国色选机渗透率约31%，全球约26%。以可比的2009年数据看，当年中国与全球的渗透率约为21%和19%；可见茶叶色选机的渗透率呈现快速提升的态势。
从技术的角度看，未来茶叶色选机的发展方向主要是：1、实现对更多品种茶叶的色选；2、降低色选过程中茶叶的破损率；3、加大单台产能；4、与精制茶全套加工工序的对接与匹配。
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