回顾过去几年的发展，消费级无人机一度引领了中国无人机的舆论热潮。而在今年，情况却发生了很大的变化——所有的无人机展会上几乎都不见消费级无人机的身影，取而代之的是大体型、长航时的工业级无人机，其中很重要的一部分就是农业植保无人机。
伴随着“人工智能”正式写入2017政府工作报告，中国迎来了属于自己的人工智能时代。大佬们说，人工智能会给这个社会带来的改变堪比当年的工业革命、或者电力革命。今年很多人工智能具体项目将会进入应用端，将出现“人工智能渗透360行”的现象。说这些话的时候，也许很多大佬忘了农业，人工智能时代其实还能引发一场“农业革命”。——从当前大热的农业无人机到未来的生物工程，人工智能对中国现代农业的发展也必将影响深远。拿无人机来说，当前无人机不仅活跃于航拍情景，在农用耕地植保领域，无人机也充当着重要角色。
人工智能时代，我们需要什么样的植保无人机?3月25日在沈阳召开的金丰春航空科技新品发布也许能为我们带来一些启发。在这个发布会上，我们将看到一种初步渗透人工智能理念的全新的绿色防控思路，也能现场体验一些高度智能化的植保无人机新品。在长期中国农业生产实践中，植保以手工和半机械化操作为主，使用的植保机械也以手动和小型机电动喷雾机为主，长期背负式的作业，农药对身体产生极大的伤害，甚至会造成作业人员中毒死亡。手工和半机械化操作不能做到精准给药，农村滥用农药化肥的情况非常严重，作物产量和质量难以得到保障，同时带来严重的水土资源污染、生态系统失衡、农产品品质下降等问题。
植保无人机正是随着时代背景应运而生。在使用植保无人机喷药时，不仅喷洒均匀，雾化效果好，而且作业时会产生一个很强的下压风场可以直接将药物喷洒到植物根茎部，确保防治效果。同时通过人机分离的方式，在农药喷洒过程中通过远距离飞手遥控，可避免直接接触到人体，减轻对农人的健康损伤。尽管植保无人机运用于农业生产时具备一些优势，但也有农科院研究员表示，植保无人机的使用仍存在一些需要解决的问题。如目前植保无人机的防治效果不能确定。此外，在无人植保机操作喷药过程中的飞行高度，如何预防出现漏喷、重喷现象，以及现有的部分农药剂型是否适合无人植保机作业等，这些都成为了阻碍植保无人机走向田间地头的因素。