经过多年努力，我国的农业已经发展到了一个新阶段，与此同时，我国农业发展也遇到了一些新问题，例如环境压力、资源压力增大，农产品竞争力弱等问题。其中一个比较突出的问题，就是农业劳动力短缺。随着工业化、城镇化的加速推进，农村劳动力大力向二、三产业转移。
据统计，近十年来第一产业劳动力净流出量在1亿左右，平均每年都有1千万左右的农村劳动力流出，尽管今后这个速度会放慢，但是每年几百万的劳动力从农村流出还会持续下去。特别是这几年在农业生产中，经常出现的地区性、集聚性、结构性的劳动力短缺问题，由此带来的一个问题就是劳动力成本高。据有关部门统计，在我国农产品生产成本中，劳动生产平均占50%，而美国等发达国家仅仅占10%左右，所以说我们国家和发达国家的这种成本差距很大。
另外一个突出问题就是农民务农意愿低。之前，农业部部长韩长赋在接受媒体采访时提出一个观点，未来农民可能会成为一个抢手的职业，这个目标实现的前提有两点，一是农民收入增加，二是农业劳动更加体面。所以谁来种地?怎么种地?这是我们今后面临的一个迫切需要考虑解决的问题。依靠国家的各类补贴政策来拉动农民积极性，现在来看，这些政策也出现边际效应下降递减的情况。面对农产品生产成本的“地板”和价格“天花板”的双重挤压，拼资源和拼投入的传统种植模式已经难以为继，迫切需要转变农业生产的方式。
在农业生产方式转变的过程中，农业机械化生产将日趋重要。机械化程度将直接影响农业生产成本和农民的种植意愿，影响先进农业科技的广泛应用，影响农业投入品的减量化使用。所以，农业机械化关系到整个农业结构调整、产业力量衍生，以及我国农产品市场竞争力提升。据统计，2016年，我国农机总动力达到11.4亿千瓦，全国农业耕种收综合机械化水平达65%，特别是在玉米收获、水稻种植等农作物机械化生产的薄弱环节取得了突破性的发展。农机工业总产值超过了4200亿元，跃居农机制造第一大国。