在人类普及电力使用之前，针织机械都是靠人手动操作，比如手摇纺车，手动横机（中国横机市场前景调查分析报告）等；而随着电力的普及，手动转换为电动，解放了一部分人力；从1946年第一台电脑诞生至今，电脑已经广泛应用于各个领域，电脑横机就是其中之一。随着人工智能等现代高科技的发展，横机必将更加智能化，解放更多人力，横机的发展一定程度上主要受益于技术变革，在今后的发展中，横机的发展还得有赖于技术的发展。
在垄断竞争市场，企业要充分考虑差异化竞争手段，以抢占市场先机，赢得市场份额。其中最重要的是，中国横机生产企业需充分考虑下游客户对横机的功能需求限度。由于中国大部分针织服装中小企业长期只能在国际产业分工中拿到一些中低端的业务订单，所以高额购买的国外设备，其中有不少功能使用的频次很少或是从不使用。从某种意义上讲，很多客户为一些不能产生效率的组件和功能不仅付出了高额的代价，而且增加了设备操作过程中的故障率。因此，针对下游行业的实际情况开发个性化的横机产品、提高横机的性价比是横机企业差异化竞争的关键要素。
横机行业一定程度上受到经济形势影响，2008年之前，横机产量一直处于快速增长，2007年产值增速达为5.36%，2008年受金融危机影响，产值增速略有下降，为48.3%，2009年、2010年产值增速分别为64.3%、93.4%。