产业转型升级的关键是技术进步，由德国提出的“工业4.0”如同蝴蝶的那双翅膀，挥动之际，一场制造业变革风暴便席卷全球。工业（工业行业发展趋势分析预测报告）4.0的核心，是利用物联信息系统将生产中的供应，制造，销售信息数据化、智慧化，最后达到快速、有效、个人化的产品供应。它所勾勒的依托智能生产构建的智能工厂图景，已经在天津开发区这片追逐先进制造业发展脚步的土地上开出绚烂的花朵。新科技和新的生产方式，给了所有企业平等的机会，也给了一些民营企业弯道超车的契机，它们中的一些佼佼者，更是从工业1.0、2.0，直接向工业4.0跨越。
为了适应天津一汽丰田订单化生产的需求，新工厂建设了专网用于接收天津一汽丰田的订单信息。接收到的订单信息将被电脑系统进行任务分解，传递到高度自动化的生产线。笔者在现场看到，除了原料和成品搬运及个别装配步骤外，其他的生产环节都由生产线自动完成。位于开发区的工厂和西青区的工厂相比，产能由配套10万辆车提升至30万辆，员工由60人下降到38人。由于订单化生产，实现零库存，厂房面积由2700平方米下降到2300平方米。“原先我们要有专门人进行订单接收、下单、排产，出货产品要进行排序，在库存方面至少要准备2天的库存，现在都不需要了。”张建国介绍。
而更刷新笔者思维的是“工业4.0”对于人才需求的巨大颠覆，在张建国看来，随着“工业4.0”的推进，除了极少数的岗位需要高端人才之外，由于生产线的高度自动化，对于人才素质水平的要求大幅降低。“我们这里绝大多数的岗位都是在系统指挥下完成的，员工只需要简单地拿取和搬运即可，这意味着人力成本的大幅下降以及招聘门槛的大幅下降。”积极引入“工业4.0”的还有上世纪90年代就落户天津开发区的美克美家。在这家国内知名的高端家具生产制造企业的智能化生产车间里，和年轻的一线工人一起完成工作的是先进的工业机器人。