在目前涉及养老产业的主板82家上市公司中，主营业务为房地产的公司32家，占比高达39.0%，进入养老产业的上市公司背景多为房地产。大多数地产公司通过自己投资建设、资金合作和业务合作的方式涉足养老地产、医养结合和智慧养老等领域。据60+研究员观点，地产公司多、自建方式为主、涉及领域广是目前上市公司在养老产业的主要特征。
据千讯咨询发布的《中国养老市场前景调查分析报告》显示，多家上市公司以建设高端养老机构为主要特征。2013年5月，首个为中国老年人量身定制的高端养老项目星堡养老社区在上海市宝山区开业，复星国际(00656)正式进入养老领域，旗下的星健Sapphire·香山长者公馆也是高端机构养老的代表，保利(600048)旗下的和熹会老年公寓、远洋典养老品牌远洋·椿萱茂等都是中高端养老机构的代表。
不过，由于养老地产项目与普通住宅小区对商品房的开发销售不同，再加上小区内有医疗保健、休闲娱乐和运营管理等用房与一系列养老服务，所以回报低、回收慢、经营难成了养老地产必须要解决的问题。就连较早涉足这个产业的万科，截止2018年约170个养老项目基本都处于亏损状态。
养老地产并不是依靠地产盈利，而是一条老龄消费产业链上的中心地带。房地产企业转型养老，必须要转变思维，首先要摘掉地产开发商的帽子，转而以养老服务运营商角色定位。房企本身基础设施相对完善，满足老年人衣食住行需求的同时，可以与医疗、健身、家政、护理等链条上各环节相结合。