2016年的调控之后，苏州市场迅速降温。土地市场需求在这两年中不断积压，并寻求释放。2017年苏州商品房销售面积下降了22.3%，2018年虽有所恢复，但仅微涨3%。在区域一体化过程中，苏州的房价仍处于“洼地”的水平。“随着交通等基础设施建设的加快，长三角一体化的水平越来越高，但和周边的上海、杭州相比，苏州的房价水平并不高。”他认为，这几年苏州一直被称为“新一线城市”，从城市能级上看，其房价水平确实低于同区域的其它对标城市。
“苏地2018-WG-40号地块”开始出让，最终由龙湖+首开联合体以40.62亿元总价斩获，折合楼面价1.79万元/平方米，溢价率28.87%。而就在两个月前首次推出时，该地块曾因无人报价而遭遇流拍。土地市场继续升温。千讯咨询发布的《中国土地市场前景调查分析报告》显示，在苏州出让的7宗土地中，出现了2个区域“地王”。苏州工业园区湖东板块一宗住宅用地经过40轮竞拍以总价35.63亿元成交，成为该区域的单价“地王”。
从“让地”到“抢地”的迅速转变，带有一定的偶然性。年底更重视报表和现金流，拿地预算比较紧张；但到了年初，总部给予的授权拿地额度就很充足了。在土地市场和住宅市场同时活跃后，就进入互相影响的逻辑链条中。消费者行为特征也在起作用。段进军表示，促使购房者做出决定的因素很多、很复杂，但当进入市场上行周期时，“羊群效应”就比较明显。在房地产市场，通常表现为盲从和恐慌，从而加剧市场的波动。
苏州楼市的恐慌情绪是显而易见的。具体表现为，二手房交易周期由此前的两个月缩短到一个月，“以往，客户光是看房和选房，都要花一个月的时间”。苏州市场已经进入改善时代，以卖旧买新为主的改善型需求占到市场的6成以上，这也使苏州楼市出现“户型越大、单价越高”的局面。由于这部分需求的支付能力强，很容易把房价撑起来。