2012年以来百城住宅用地成交楼面均价持续上涨，2017年达到历史最高值，超过5000元/平方米。在严格限价背景下，偏高的地价压缩了企业的盈利空间，降低了企业拿地积极性。上海易居房地产研究院副院长杨红旭等人士认为，开发企业对后市判断由过去的乐观转为谨慎，甚至悲观。土地流拍也意味着开发商不看好未来市场，不敢贸然加大房地产市场投资。
当前，由于融资环境收紧，房企主动规避风险，此轮流拍的动因与上一轮不同，2014年是因为销售市场低迷，导致开发商拿地能力与意愿均十分疲弱，然而这一轮，千讯咨询发布的《中国住宅市场前景调查分析报告》显示，在需求端住宅销售市场稳定的情况下，流拍蔓延主要是房企基于利润率以及去杠杆背景之下的主动理性选择。
当前房地产企业债务重压在身。据恒大研究院资料显示，截至2018年6月底，除民间融资和类金融机构贷款，房企有息负债余额约19.2万亿元，其中规模最大的是房地产开发贷，为9.6万亿元。具体看，从2018年下半年到2021年，房企集中兑付的有息债务规模分别为2.9万亿元、6.1万亿元、5.9万亿元和3.4万亿元，2022年及以后共0.9万亿元。从今年下半年到2021年，房企即将进入偿债高峰，房企现金流面临考验。一位业内人士说，截至9月10日，A股总市值为5.73万亿美元，也就是说，房企未来的债务总额将相当于A股总市值的近一半。
面对国内趋紧的融资环境、调控高压下的销售受阻和集中的偿债压力等，企业资金进一步承压，拿地积极性减弱，土地流拍数量增加。与此同时，部分地块出让条件严苛，也是流拍现象增加的一个重要原因。天津自今年4月以来住宅用地流拍地块全部要求限地价、竞自持、竞配建，总规划建筑面积189万平方米。北京今年1月至今住宅用地共流拍六宗，其中四宗地块为限竞房，两宗地块为共有产权住房。