二三线城市情况则更复杂，房地产保护刚需与抑制投机需求之间的政策拉锯更加胶着。从成交量来看，二、三线城市楼市均在4月出现了同比下降、环比上涨的“回暖”迹象。受其检测的二线代表城市，4月成交面积环比上升25.9%，同比下降6.0%；而三线代表城市成交面积则环比上升1.7%，同比下降14.6%。
价格方面，根据国家统计局数据，3月份，二线城市新建商品住宅和二手住宅销售价格环比涨幅均比上月扩大0.3个百分点。在统计局发布数据的当天，作为新建商品住宅价格上涨的城市之一，千讯咨询发布的《中国房地产市场前景调查分析报告》显示，青岛宣布房地产限购政策加码，将取得《不动产权证书》后“限售”的时间由2年延长至5年。
在通过“限购”和“限售”抑制外来需求和投资需求的同时，热点二线城市对刚需的保护也在加强。4月初，南京将住房公积金贷款最高额度，由原先的每户60万上调到100万。而5月1日起，武汉、东莞分别将住房公积金首套房的最高贷款额度提高至70万元和120万元。然而，随着城市间的人才竞争加剧，成都、武汉、西安等二线城市近期出台大量人才引进政策，落户政策作为其中重点。
以青岛为例，青岛发布人才引进办事指南，大幅度放宽人才引进条件。在落户资格上，对于全日制普通专科学历人员，取消了社保年限限制；城区高级工落户社保年限由两年降为一年，在新区（西海岸新区、红岛经济区、即墨区），所有人才落户均取消了社保年限要求。
这被认为在一定程度上刺激了这些城市的市场预期。但同策咨询研究部总监张宏伟指出，有人，城市才有发展机会。2018年以来各个城市针对人才出台众多鼓励和刺激性措施，短期来讲，放宽落户等人才引进政策，确实可能会对调控政策的效果造成一定影响，但长远来看，这是提升城市综合实力的必然选择。