2013年中央城镇化会议指出：东部三大城市群地区要以盘活存量为主，减少工业用地，适当增加生活用地。2014年全国国土资源工作会议进一步提出:原则上不再安排人口500万以上特大城市新增建设用地，明确了“严控增量，盘活存量，优化结构，提升效率，切实提高城镇建设用地集约化程度”的土地政策思路。
上海在2014年也发布《关于本市盘活存量工业用地的实施办法（试行）》，允许原土地权利人采取存量补地价的方式自行开发。2016年正式出台《关于本市盘活存量工业用地的实施办法》。上海的城市更新整体推进较慢，主要因为政策限制较多。深圳市政府则是给出大的发展方向，细节方面可以由企业自己去争取和谈判，限制相对较少；上海在各类土地转性方面都有很明确的限制。
上海还需要很多政策创新（用以推动城市更新），比如上海长租公寓业务，目前政策通道还不够明晰，具体的政策落地也还没有明确，政府态度还比较谨慎；包括存量住房、存量商办用地的盘活方向等，均需要政策创新。据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，一幅工业用地要做转型，前期规划部门需要增加相应的公共配套，比如绿地、道路、湿地等；产业部门考虑的是产业配套；企业则追求利润最大化。如此叠加在一起，地块的规划结构搭建难度就增加了。他强调，工业用地转性要与片区规划方向联系起来，鉴于规划的明确要求，相对来说，拿地门槛也很高。
目前上海最新的城市更新样本可以说是普陀区桃浦科技智慧城。2017年下半年开始，普陀区推进桃浦板块转型，完成了土地收储500亩、交地800-1000亩。智慧城经过前期几年的政策设计、规划设计等铺垫，已进入建设加速期。前述提及成功转让的占地约50亩的商办用地，由上海漕河泾桃浦科技智慧城经济发展有限公司以底价11.92亿元竞得，楼面价12616元/平方米。