一二线城市的拿地难度在加大，且项目面临较大的盈利难题。相比之下，三四线城市甚少在土地出让中设限，盈利前景相对良好，因此颇受企业青睐。前8月，珠海的住宅用地平均溢价率达到146.9%，佛山、嘉兴、沧州、衢州、台州等地的土地溢价率都在85%以上，且佛山和嘉兴的土地出让金已经突破400亿。
三四线城市内部也在分化。千讯咨询发布的《中国土地市场前景调查分析报告》显示，虽然部分三四线城市土地市场仍然火热，但中西部、东北等区域的一些城市，土地市场仍然冷淡。今年前8月，宁夏中卫仅在公开市场成交一宗土地，溢价率为零，土地总价为1140万元;陕西铜川则成交两宗土地，同样是底价成交;东北地区的通化、铁岭、双鸭山同样是零溢价成交。这种情况的背后，反映出三四线城市库存状况的巨大差别。
全国商品房库存规模在2016年2月达到顶点，此后随着供地节奏放缓，以及市场升温，总库存逐渐下降。到今年7月末，全国商品房待售面积为6.3亿平方米，比高点下降了约1亿平方米，降幅约14%。已经恢复到2015年初的水平。这其中，部分三四线城市的库存下滑明显，但仍有部分城市，库存规模几乎没有变化。库存规模下降的城市，正是房企此轮布局的重点，也是承接热点城市溢出需求的城市。按照某房企人士的说法，城市群内部的三四线城市，以及经济增长潜力较大的资源、能源型城市，是企业布局的重点之一。
目前尚难判断三四线城市的库存何时到达底部，但业界共识在于，当本轮市场到达低点之后，部分三四线城市可参与开启下一个增长周期。部分机构对此十分乐观。认为三四线城市供地过多、库存庞大的逻辑已经被证伪。在供需关系相对合理的基础上，三四线城市才可以承接一二线城市的人口外溢。按照该机构的观点，这个趋势将可能持续3-5年。