近年来，我国城市交通发展迅猛，车流量和人流量都呈现急剧增长的趋势。设置人行天桥设施是保障行人安全过街、车辆顺利通行的重要手段。我国的行人过街设施主要有两大类：一类是平面行人过街设施，如人行横道；另一类是立体行人过街设施，如过街天桥和地下通道。
千讯咨询发布的中国人行天桥钢结构市场前景调查分析报告显示，人行横道是城市道路中行人过街的基本设施，费用低，设置容易，但人行横道上人车争道，交通效率大受影响。当人流量和车流量特别大时，则应考虑修建人行天桥或地道来彻底分离人流和车流，以提高交通效率，保障交通安全。
人行天桥和地下通道都能满足行人大量、快速、安全通过的要求，但人行天桥较之地下通道的建造成本及日常运营维护费用更低，其建造费用通常仅为人行地道的1/2］。一个好的天桥设计，不仅能发挥其自身的通行能力，也可起到提升城市道路美观性的作用。
1．天桥选址
天桥的人性化设计首先体现在天桥选址上。我们看到有些地方很多行人宁愿与车流争分夺秒，也不愿走人行天桥，最大的原因就是天桥选址不当，行人绕行距离过远，人行天桥形同虚设，没有发挥出其本身应有的作用。因此天桥选址是否恰当，直接影响到天桥的使用率。
天桥最适宜设置在公交停车港、地铁枢纽站附近，以满足行人以最短的距离及最小的爬高跨越道路的心理需求。
2．自动扶梯的设置
在北京、上海、广州、重庆等城市，越来越多的人行天桥都设置了自动扶梯。自动扶梯的设置，不但方便了行动不便者，而且对一般的行人也有较强的吸引作用，对于提高天桥的利用率、减少行人乱穿马路作用明显。考虑到自动扶梯对天桥造价的影响，可只设置上行扶梯，即节省投资，又达到方便行人过街的目的。
3．自行车坡道
近年来，世界各地都在倡导"环保出行"的概念，自行车数量日渐增多。因此，对于我国众多的平原城市，天桥应考虑设置自行车坡道，以满足非机动车过街的需要。同时，自行车坡道也能方便携带大件行李或手推车的行人过街。
城市人行天桥大多设置在交通繁忙及过街行人稠密的快速路、主干路、次干路的路段或平面交叉口处。作为城市的重要公共构筑物，不仅要满足最基本的功能需求，更要与整个城市的环境相协成为城市景观的亮点之一。因此，应结合整体和局部与环境的关系来考虑。
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