我国对太阳能资源（太阳能项目可行性研究报告）的利用起步较晚。近几年，随着“太阳能屋顶计划”和“金太阳示范工程”等光伏发电项目的推进，加上其他大型光伏发电示范项目的实施，我国已经成为全球太阳能资源利用的大国，也是相关产业的大国。2006年以来，我国太阳能光伏发电装机容量年增长速度均超过100%，同期的国际平均水平为30%。目前，我国利用太阳能资源进行光伏发电主要集中在西北、西南等太阳能资源丰富的地区，而太阳能资源热利用主要集中在东部地区，太阳能热水器的安装量约占世界总安装量的80%。
2015年我国新增光伏发电装机约15GW，同比增长逾40%；全国光伏发电累计装机量达到约43GW，超越德国成为全球光伏累计装机量最大的国家。2015年光伏行业发展呈现四大特点：一是制造业盈利能力显著增强。从33家通过规范条件的企业2015年经营情况看，平均利润率达到4.7%，比2014年提高30%以上。二是制造业海外建厂成为主要焦点，企业“走出去”步伐加快．三是产能利用率大幅提升，2015年，已上报的40家组件企业平均产能利用率为86.7%。其中，有规模、品牌、技术的企业订单饱满，产能利用率高，但中小企业接订单困难．四是光伏电站投资热情高涨，光伏组件制造商前20名中，几乎全部涉足下游电站开发业务。