整体来看，政策调整与产销失衡是2015年稀土(中国稀土行业调查研究及投资价值分析报告)价格下行的主要原因。一方面，2015年的稀土市场经历了重大的调整，其中最为引人注目的莫过于稀土出口关税与配额制度的调整。由于2014年我国与美国、日本、欧盟在关于稀土出口的WTO诉讼案中败诉，2015年1月我国取消了长达17年的稀土出口配额限制；5月，国家又取消了稀土出口关税，稀土资源税由从量计征改为从价计征。此外，国家进一步清理和规范收费，将稀土的矿产资源补偿费费率降为零，停止征收相关价格调节基金，取缔省以下地方政府违规设立的相关收费基金。配额取消后，稀土出口门槛与企业生产成本有所降低，相当于出口价格下降15%至25%。
另一方面，长期屡禁不绝的非法开采稀土依然猖獗，尽管有关部门加大查处力度，但由于数量难以掌握，渠道难以控制，“黑稀土”依然严重影响市场平衡，目前，非法稀土矿与正规矿的价差达5万元/吨，非法开采出口打破了市场平衡，直接影响整体出口价格。除此之外，由于稀土价格不稳，涨跌幅度较大，下游各应用领域也在积极寻找替代产品或者使用新技术，尽可能地减少稀土产品的使用量，同时由于全球经济形势较为疲软，国内经济下行压力也比较大等原因导致下游需求都没有显著的增长，加之重复建设与大量开采带来的产能过剩，使得稀土行业缺少发展动力与后劲，价格在短时间内难以恢复。