5月1日，相关数据显示，4月份中国制造业采购经理指数(PMI)为50.1%，较上月略微回落0.1个百分点，连续两个月位于扩张区间。值得注意的是，同一天，4月钢铁PMI指数为57.3%，较上月上升7.6个百分点，时隔两年后重新回到荣枯线上方。国家统计局中国经济景气监测中心副主任潘建成称，4月制造业PMI数据仍然处于50%以上的扩张区间，表明中国经济还是在平稳正常的区间中运行。目前，推动经济增长的力量正在增强，相关宏观政策效应陆续释放，加上企业降成本的影响持续扩大，接下来几个月的PMI仍将在正常的区间内运行，并且在50%以上区间运行的几率更大。从12个分项指数来看，同上月相比，只有原材料（原材料市场发展研究及投资前景报告）购进价格指数有所上升，其余11个指数均有所下降。
业内人士表示，4月份制造业PMI指数略有回落，是数据走势的正常波动，生产和新订单等主要指数站稳在50%以上，表明供需保持扩张，多数行业保持回升，企业预期良好，总的来看，当前经济运行企稳向好的基本面没有改变。数据显示，4月生产指数为52.2%，比上月微落0.1个百分点，但高于一季度均值0.9个百分点。国家统计局服务业调查中心高级统计师赵庆河认为，制造业生产保持平稳增长。受投资回升、房地产回暖以及基础设施建设加快推进等因素影响，制造业生产连续扩张。同时，市场需求延续温和回升态势。新订单指数为51.0%，虽比上月回落0.4个百分点，但仍连续两个月位于临界点以上，且为去年以来的次高点。
在分项指数中，唯一回升的原材料购进价格指数为57.6%，比上月上升2.3个百分点，已连续5个月上升，为近两年新高。其中，钢铁、有色、化工等行业生产资料价格近期上涨幅度较大。分析师任泽平认为，原材料购进价格创两年新高的同时，非制造业投入价格也上升0.7个百分点，与近期工业品价格大涨相吻合。大宗商品价格反弹主因是美元走软、需求改善、库存低位和供给收缩，改善企业盈利，预计4月PPI为-3.9%，比上月回升0.4个百分点。“综合考虑菜价回落、猪价和大宗商品价格上涨，预计4月CPI为2.4%，比上月回升0.1个百分点，货币政策将进入观察期。”
从行业看，多数行业呈现回升态势。数据显示，从21个行业大类来看，有13个行业PMI指数高于50%。其中，装备制造业、高技术产业、消费品行业保持在50%以上，高于制造业整体平均水平，显示产业结构升级、创新驱动、消费带动是经济趋稳向好的主力。传统的基础原材料行业低迷态势有所改变，钢铁、有色等行业PMI指数回升到50%以上。值得注意的是，钢铁PMI是时隔两年后首次重回50%荣枯线上方。中物联钢铁物流专业委员会5月1日发布的指数报告显示，4月份国内钢铁行业PMI指数为57.3%，较上月上升7.6个百分点，连续5个月回升，达到2013年3月份以来的最高点。该报告分析认为，国内钢市终端需求的基本面还在继续改善。不过钢价在短时间内如此大涨，蕴含的风险已在逐步加大，钢铁产量正在加速释放，钢价冲高后将面临回落的压力。此外，赵庆河表示，在制造业生产保持平稳增长的同时要看到，由于国际环境不确定性及市场不稳定因素较多，我国经济下行压力仍较大。一季度在整体投资好转情况下，制造业投资仍有所回落，也会影响制造业生产的进一步回升。本月制造业新出口订单指数和进口指数双双回落，进口指数再次回落到收缩区间，表明制造业进出口仍面临较大困难。从业人员指数在临界点下方小幅回落0.3个百分点，表明就业压力有所加大。
近期系列宏观经济数据表明，经济基本面仍处改善期，但制造业下行压力依然存在。鉴于欧美外需或阶段性好转，上半年制造业PMI料围绕荣枯线“稳中略升”，但不排除个别月份有波动及反覆。潘建成表示，目前中国经济处于筑底企稳中，但是经济增长的基础还不是很结实。最根本的还是要推动供给侧的结构性改革，尤其是坚决推动去产能、去库存、去杠杆、降成本、补短板，并把补短板和稳增长有机结合起来。此外，还要毫不动摇地处置僵尸企业，通过适当“弃子”带来满盘新的生机，促进一些困难行业和企业浴火重生。