过去一年，国际原油价格下跌。今年1月，国际原油（原油项目可行性研究报告）价格在跌至30美元/桶下方之后似乎已经触底，目前已经反弹至40美元/桶左右。虽然2月以来油价持续反弹，但相比油价暴跌前触及的均价110美元水平，目前的油价仍维持在低价水平。世界能源供应结构出现了根本性变化，低油价可能将持续5~10年。
为什么油价会持续低迷?有观点认为，过去两年石油价格下滑，一个很重要的原因在于中国经济结构的调整转型，以及中国的能源效率得以提升。对此，国家发改委能源研究所前所长韩文科表示，油价持续下跌在预料之外，中国因素是内在原因的一方面，但不一定是最主要的。另一部分原因是全球原油供应过剩。
专家表示，本轮油价下跌的原因与2008年金融危机时面临的情况不一样。当时油价已经出现大幅下滑，但迅速反弹，因为那时中国还有OECD(经济合作与发展组织)国家出台了大量刺激性措施，比如中国实行的“4万亿刺激措施”，以应对油价的阶段性下滑。本轮油价下跌的的情况和原因与之前的情况有所不同。这次原因在于供需环境发生变化：因为整个石油行业的版图发生了根本性的变化，OPEC(石油输出国组织)已经不能管理石油供应需求的平衡。
专家认为，总的来讲低油价是好事，但是价格的稳定也是很重要的。不管是低价还是高价，油价保持长期可持续的稳定非常有必要，因为这能够刺激足够的投资，特别是与石油相关的产品和行业。整个世界是能源密集型的经济，仍然还是需要液态的能源来推动经济的发展。