改革开放以来，中国甲醛行业走过了一段较长时间的高速发展期，1990~2000年，全国甲醛产能年均增速为20%，产量年均增速17.3%；2000~2010年，全国甲醛产能年均增速为17.5%，产量年均增速22.9%。这是中国甲醛行业的黄金时代。近几年，行业步入一个中高速增长期，其增速均高于或持平于国民经济增长速度，2015年以来出乎意外，行业运行呈现历史最低迷时期。
《中国甲醛行业发展研究报告（2016）》显示，2014年我国有甲醛生产企业626家，总产能4604.5万t，共有915套甲醛装置（5万t/年及以上有563套）。2014年我国甲醛产量2927.54万t，开工率63.58%。2015年上半年甲醛行业平均开工率51.07%，全国甲醛产量约800万t，同比下降6%。
中国甲醛行业发展中存在的问题：
1、90%以上为民营和私营企业，企业管理方面比较弱
自20世纪80年代以来，我国甲醛民营经济在改革开放中逐步发展壮大，到90年代中后期得到了快速发展。不但数量增长，规模扩大，而且企业寿命延长，经营管理水平提高，出现了一批具有现代化水平的大型民营企业集团。但是，目前我国民营甲醛企业发展中还存在不少问题：①研发投入不足；②信息不灵通，一方面是企业掌握的市场信息少、渠道少，另一方面是市场信息杂乱，不准确、不及时；③缺少合作，许多化工企业在技术创新项目的开发与实施上独自作战多，与科研院所合作少；④创新水平低，由于资金紧缺、经济状况不好抑制了企业运用新技术、新工艺的动机和能力；⑤优秀人才缺乏，一些化工企业既缺乏工程技术人员，更缺企业管理人才；⑥产业之间关联度不高，许多化工企业产品单一，产业结构不合理，与周边化工企业的关联度低、融合度差。
2、国产铁钼法甲醛生产装置发展缓慢
我国甲醛生产装置以银法为主，新建的银法甲醛装置水平已达到国际先进水平，具有自主知识产权。但是，铁钼法甲醛生产装置发展缓慢。
目前，我国聚甲醛（POM）项目、1，4-丁二醇（BOD）项目以及多聚甲醛（PF）等较高浓度甲醛的生产中多采用铁钼法工艺。目前，我国铁钼法工艺为进口工艺，技术转让费用较高，催化剂依靠进口，设备投资及催化剂成本都较高。但就总体效益及投资来看，直接生产浓甲醛比先生产稀甲醛然后浓缩成浓甲醛更合理。
3、下游产品缺少行业或国家标准
目前，我国甲醛的下游产品（除聚甲醛）之外，缺少行业或国家标准，以及政策和法规的支持。