我国近十年处于高速城市化和高速工业化时期，对能源需求增长迅速，天然气（中国天然气市场调查研究报告）作为高效清洁能源，十年国内产量和消费量的复合增长率分别为13.0%和16.5%，需求增长超过供给增长；目前受环保和经济两方面因素推动，未来几年仍将是天然气消费的景气上升周期。
我国人均天然气消费量偏低，2011年人均天然气消费量约100方，而同时期美国为约2250方，加拿大人均天然气消费量则超过3000方。
如果按照天然气产业“十二五规划”的目标，到2015年国内人均天然气消费量也不过约200方，远远落后于美国和加拿大的水平，因此从需求角度来看我国天然气消费还有很大的增长空间。
长期人均天然气消费量可以看到美国的一半。 我国天然气人均消费量偏低主要是天然气发电普及率低造成的，这也与我国的资源禀赋有关；美国天然气下游需求中直接用于发电的比例高达47.8%，而中国仅约17%。
按照可比口径，中美天然气消费结果差异主要在发电和工业运用，原因在于这两个领域应用对天然气价格较为敏感，在中国多煤少气的资源背景下，价格承受能力差的领域对天然气的消费受到抑制，因此在不考虑天然气发电的前提下，我国人均天然气消费有10倍的成长空间。
从短期来看，国内天然气产业仍然靠供给端驱动，长期发展在于环保溢价。拉动天然气消费的下游需求主要是城市居民和商业天然气普及；从长期来看，天然气需求爆发必定是社会对清洁能源重视程度提高而给予环保溢价，天然气发电和热电联产联供将迎来发展契机，天然气的电力利用是未来的长期看点。