据了解，“陕西榆林神华陶氏综合煤化工项目”这个名称已悄然成为过去。但围绕项目的热议仍在继续。自2005年动议迄今，这一预计总投资额高达1260亿元、被称为全球最大煤化工（中国煤化工行业发展研究报告）单体项目的工程始终牵动着多个方面的神经。
据悉，春节之前，榆林市委常委、副市长李春临透露，神华循环经济煤炭综合利用项目近期有望获得国家核准。
当地多位官员随后在接受媒体采访时，纷纷坦陈“项目如愿获批概率很大，榆林市上下为此备受鼓舞”。
资料显示，榆林市煤炭预测储量2714亿吨,截至2010年底已探明资源储量约1490亿吨，占陕西已探明煤炭资源量的86%。也正是这一特殊的资源禀赋，导致榆林经济对煤炭资源高度依附，特别是近两三年来的煤炭价格暴跌，致使榆林经济出现了比较严重的下行。
随后，一位比李春临职级略高的陕西省官员表示，详尽描述了该项目目前所处的审批状态。“按照以往的惯例，项目已经通过了国家能源局、国家发改委这两个主要层面的核准会议。据我们所知，所有需要召集会议来集体讨论商议的层面，都已经通过了。”该官员说，预料核准文件将在上半年得以下发。
据了解，早在2014年5月，当陶氏退出前述神陶合作项目甫一传开，坊间就屡屡传闻神华陕北千亿煤化工项目将难以为继。
长期以来，这一项目得到了陕西省历届主要领导的高度重视。当地认为，该项目对于改善陕西乃至西北地区的煤炭开发利用结构，推动我国一次能源结构调整乃至对全球资源综合利用都具有意义。
据悉，继此前九易方案、总投资额从最初的1500多亿元回落为1260亿元之后，在正式确认陶氏退出后，神华方面在2014年下半年再易方案，新的生产工艺既吸收了神华已有的神华宁煤基地、包头、鄂尔多斯多个煤化工项目的成熟经验，也兼顾了部分国际先进工艺技术，且已经将产品大类锁定为醇、醚、酯三大类，兼产电、酸等。
据调查，陶氏退出神华陕北千亿元煤化工项目并非偶然。一方面，这一项目运作长达十年却屡屡无功而返，陶氏的耐心几乎消耗殆尽；另一方面，陶氏在2011年与沙特阿美斥资200亿元在沙特阿拉伯合资创办了Sadara项目。后者有计划成为海湾地区第一家使用石脑油等炼油制品以及天然气凝析液为原料的化工总厂，也被视为全球一次性建设的规模最大单体化工总厂。
“显然，就陶氏而言，当中国官方于2014年上半年宣布神华陕北千亿煤化工项目获得环评手续时，陶氏与阿美共同投资的Sadara项目已经完成了建设进度的60%。”知情人士称，彼时，陶氏为了投运Sadara项目，计划出售AngusChemical（安格斯化学）和AgroFresh（领英）以换取现金流。作为陶氏化学的独资子公司，AngusChemical有着70多年发展历史，AgroFresh则在果蔬存储保鲜领域高度活跃。
境外机构分析称，通过出售旗下上述两家专用化学品分支的程序，陶氏可能总计获利近20亿美元。
“尽管没有消息显示此项售卖计划是否已落袋为安，但我们认为，陶氏也在闹钱荒，它需要大量现金流投入到Sadara项目中去。”该知情人士称。
但在榆林方面看来，资金在神华集团面前，并非大事。因此，榆林把精力主要放在了水资源的配套等方向。
煤化工发展离不开煤炭资源、水资源两大要素支撑。榆林坐拥鄂尔多斯盆地最佳煤炭资源，且眼下煤价不断下行，非常有利于煤化工产能低位扩展。榆林市神木县锦界工业园区管委会副主任马飞等多位地方官员介绍说，围绕水资源配套，省、市、县三级政府通力协调，目前已确定神华煤炭综合利用的水源将来自于周边县区调水——榆林市已经开始动手兴建工程，且计划将辖区内府谷县非常富集的岩溶水调往神木，以支持神华该项目全面落地。
马飞是这一项目具体在神木县锦界工业园如何落地建设层面的主要协调者和参与者。他指出，早在2014年上半年，包括国家环保部的环评手续，国家能源局的路条、水资源的论证审查、项目申请报告书和可行性研究报告等诸多需要前置审批或核准的手续材料，均已获得环保部、发改委、黄委会、中咨公司和陕西方面的批准。因此，“此番传闻项目获得国家正式核准，是应有之意。”马飞说。
事实上，从人事安排上，陕西省发改委前副主任李春临空降榆林也可见端倪。李春临曾是韩国三星陕西项目落地工作的主要对接者。这一总投资近300亿美元的庞大项目不仅引起时任国务院副总理李克强等高层批示，也为刺激我国IT产业良性发展，推动西部大开发、促进产业结构调整、提升对外开放水平具有重大意义。
“李春临在重大项目引进方面有着非常扎实的功底，他在引进三星项目时期的重要经验积累，为神华项目快速推进提供了宝贵经验。”前述层级较李春临略高的陕西官员评价说，三星项目是与国际巨头打交道，神华项目则是与国内央企打交道，二者都不易。
该官员透露，从国家发改委等层面透露出来的信息，充分反映出中国现阶段的能源安全战略已经将煤化工产业纳入其中。因此，神华循环经济煤炭综合利用项目有望近期获批的消息，不仅极大刺激了陕北经济形态，也必将对我国煤化工产业产生较为深远的影响。
现实中，千亿元巨额投资从哪里来，对神华集团也是一个问题。
据多个渠道消息，神华在陶氏退出之始，不止一次向陕西省表示“玩不下去了”的姿态。但此后，在陕西省主要领导频繁对接后，神华再次坚定信心，并表示在配套资源到位、主体身份不变等前提下，愿意与陕西省几大主要省属国有企业一起参与此项目建设。
据了解，由于项目目前仍未获得国家最终核准文件，因此，陕西省方面对省内省属国有企业会否深度参与神华循环经济煤炭综合利用项目一事，未予以准确回应。