企业面临困境，宏观经济也难言乐观。据了解，2014年年初的山西省政府工作报告将当年山西国内生产总值为同比增幅设定为7.5%。但从目前已公布的数据来看，完成这一目标已基本不可能：一季度增长5.4%，二季度增长6.1%，三季度增长5.6%。
资源型经济特征决定了工业是山西经济中当仁不让的“老大”，工业经济好坏直接影响整个山西经济。2014年前三季度，山西全省规模以上工业增加值增长4.1%，增速比上半年回落0.4个百分点。10月，这一数字降到3.8%；11月，又降到3.3%，工业增加值增速呈现连续下降态势。
在山西的工业结构中，仅煤炭（中国煤炭行业发展研究报告）一项就占据了半壁江山。再算上与煤炭密切相关的焦炭、冶金、电力，这四大传统产业在山西工业总值中的占比达到70%以上。
煤价大幅下跌使山西的经济发展陷入困境，尤其是经济效益呈现“断崖式”下滑。2014年1-9月，全省吨煤平均利润已由2013年的45.16元“跳水”至2.57元。山西五大煤炭集团吨煤综合售价从2011年5月的656.1元，一路下滑到去年10月的323.44元。到2014年9月末，全省煤炭行业实现利润由2012年同期的380亿元、2013年同期的270亿元下滑到16亿元，仅为前两年的4.2%和5.9%。
截至2014年年底，山西省地方监管煤炭企业的亏损面达到61.4%。有人称，“卖一吨煤的利润还买不到一瓶饮料”。
在煤炭“黄金十年”中，吕梁创造了“全省发展最快、经济增速第一”的神话。但2014年的成绩单是：1-9月，吕梁规模以上工业亏损企业267户，占全市规模以上工业企业总数的48.2%。企业亏损总额达到76.7亿元，同比增长29.2%；利润总额为负27.6亿元。
新任山西省委书记王儒林坦言，“山西正面临着立体性困扰”。2014年年底召开的山西2015年经济工作会议上，王儒林称，要提高经济发展的质量和效益，对发展保持一定的战略定力，坚决摒弃“以GDP论英雄”的错误观念和做法，切实把经济工作重心放到提质增效上来。
现在，山西经济也在悄然发生着变化。2014年前三季度，山西省三大产业增加值增速分别为5.1%、4.5%、7.5%，第一产业、第三产业增加值增速明显快于第二产业；亿元投资的大项目中，非煤产业投资同比增长超过20%，而煤炭工业项目投资出现负增长；战略性新兴产业累计完成投资近4000亿元，逼近全省固定资产投资比重的一半；资源型企业已成为旅游业的投资主体，215家资源型企业成功转向旅游业，投资总额达到320亿元。
但新的经济增长点还有待培育，山西经济社会的转型发展仍离不开煤炭这篇大文章。山西是全国主要产煤省中唯一没有公开出让矿业权的省份。煤炭资源配置特别是资源整合、企业兼并重组过程中，都是采取行政推动、政府决定的方式。“这样做固然有速度快、效率高、能够强力推动等好处，但大家感到，这种做法也很容易为官商勾结、巨额利益输送、非法获利等严重腐败提供土壤和条件。”王儒林在大同、朔州、忻州三地调研后说。
王儒林提出山西要走出一条“六型”转变（“市场主导型”、“清洁低碳型”、“集约高效型”、“延伸循环型”、“生态环保型”、“安全保障型”），“革命兴煤”的新路，其目标是把山西建设成为国家综合能源基地。要实现这一目标，第一步就是“按照凡是能由市场决定的都交给市场的原则，由市场决定煤炭资源配置，让企业真正成为市场主体”。
王儒林在剖析山西腐败的深层次原因时说，“山西出现系统性、塌方式严重腐败问题，主要发生在煤炭及相关领域，突出表现为易发、多发、高发”。将沉睡在地下的煤炭置于公开公平有序的市场竞争中，这是激活山西经济发展的一招棋。
据悉，从2014年12月1日起，山西拉开煤焦公路销售体制三项改革大幕，企业代行的煤炭焦炭公路运销管理行政授权、煤炭焦炭公路运销票据全部取消，省内煤炭焦炭公路检查站、稽查点全部撤销。以煤炭资源税改革为契机，2015年，山西省将启动运行煤炭综合信息平台，为政府依法开展产能监督、运销监管、税费征收等提供依据。一场关系到能否走出“立体型”困扰的改革正在山西进行。