据了解，山西已在晋城建成中国最大的煤层气抽采利用基地，该市超过9000辆汽车使用煤层气。山西省省长李小鹏在此间进行的第五届中国（太原）国际能源产业博览会暨2014低碳发展高峰论坛上表示，山西还将建设沁水、河东两大煤层气（中国煤层气行业发展研究报告）基地，并在资源开发上开放合作，培育多元市场主体，促进煤层气高水平开发利用。
中石油煤层气有限责任公司忻州分公司经理助理赵宝山介绍说，煤层气是煤的伴生矿产资源，属非常规天然气，俗称“瓦斯”。煤层气燃烧产生的污染只有石油的1/4，煤炭的1/800。
数据显示，中国煤层气储量巨大，居世界第三。其中，山西煤层气储量约10万亿立方米，占全国总量的1/3。
由于煤层气资源地质条件复杂，且普遍存在渗透率低、煤层软等特点，开采难度较大。长期以来，煤层气开发利用缓慢。2006年起煤层气被列入国家“十一五”能源发展规划，也成为“十一五”期间唯一没有完成产量目标的能源产品。
事实上，上世纪90年代开始，山西晋煤集团率先开展煤层气地面开采实验，累计投资150亿元，施工建设了煤层气地面井4905口。
晋煤集团蓝焰煤层气公司总经理田永东说，目前晋煤集团已构建起从煤层气勘探、抽采、管输，到利用的完整产业链，煤层气销往全国7个省20多个地市，供应燃气汽车2万多台、民用100余万户、工业用气100万立方米／天，形成了国内最大规模的煤层气利用市场。
“最近5年，晋煤集团煤层气利用量已达60多亿立方米，相当于减排二氧化碳9000多万吨，获得碳减排收益5.03亿元。”山西晋煤集团党委副书记张虎龙说。
据赵宝山介绍，中石油煤层气有限责任公司忻州分公司在鄂尔多斯盆地东缘保德区块完成了7.5亿立方米煤层气产能的建设。
然而，随着煤层气开发利用的深入，技术瓶颈开始凸显，亟须加大开发合作力度。张虎龙说，国外最新技术已经实现了浓度为3%的瓦斯利用，但目前晋煤集团利用的煤层气瓦斯浓度大多在10%以上，低浓度瓦斯利用难题仍需破解。
“国内从事煤层气开发利用的企业大多依靠自主创新，为保护企业自身发展，相互之间往往‘技术封锁’，导致大量科研人员、资金和设备的分散和重复劳动。”田永东说，从长远看，这不利于中国煤层气开采利用的健康发展。