据最新发布的广州经济蓝皮书透露，目前广州碳排放控制压力很大，随着人们生活水平的提高，人均消费的增加，碳排放量还在继续增加，预计到2020年将达到峰值。
低碳是广州破解资源能源环境瓶颈的必然之路，蓝皮书指出，虽然近年来广州单位GDP能耗大幅下降，但其综合指标与国际先进城市比仍有较大差距。
蓝皮书指出，“十二五”时期是广州产业结构调整优化关键期，经济发展方式难以在短期内彻底转型，重化工业仍将较快发展，能源需求大，污染形势严峻。且在过去发展中，广州形成一批石化、钢铁、电力（中国电力行业发展研究报告）、水泥等高耗能产业，短期内难以转变。
消费水平的不断提升也对广州低碳发展构成挑战。广州人均GDP已超过12000美元，能源消费呈加速上升趋势。今后随着居民对住宅、私家车、家用电器等需求的快速增长，城市碳排放量将继续增大。
蓝皮书中的研究数据显示，到2020年，广州常住人口将达1544.2万，虽然到时单位GDP能耗也将由2010年的0.62（万元GDP/吨标准煤）下降到0.40，但由于GDP总量也将从9713.26亿增至26351亿；且随着生活水平提高，人均能源碳排放量将由9.45吨/人上升到12.48吨/人。基于此蓝皮书预计，2020年广州能源碳排放总量继续增大，将由2010年的12005万吨增至19276万吨，达到排放量峰值。
基于这种现状，蓝皮书建议广州出台能源结构调整方案，如实施燃煤电厂的改造，促进天然气在交通领域的应用，推进分布式太阳能光伏电站建设、切实解决可再生能源优先上网问题等，以切实控制煤炭消费量。
由于煤炭价格较低，新能源价格较高，企业不愿意应用新能源。蓝皮书建议加大对煤炭消费的费用征收，对新能源应用予以补贴，压减清洁能源与煤炭的价格差，鼓励企业选用清洁能源。
蓝皮书还建议，支持低碳节能技术研发，重点在核电装备、垃圾焚烧发电、太阳能利用、风能发电装备、智能电网、新型动力电池、半导体照明、新能源汽车、工业高效节能等领域，集中力量突破一批具有自主知识产权的重大关键技术，设立低碳技术专项资金重点支持定点企业技术研发。
“建议广州率先探索建立生态补偿机制。”蓝皮书指出，该机制是推进科学发展，实现公平正义的重要举措，但我国在这方面很薄弱，广州若能将生态红线划定、水源保护区、森林碳汇和财政支付转移、生态扶贫结合起来，建立完善公平的生态补偿机制，不仅能解决广州发展道路和模式问题，也能为国家和省提供经验和借鉴。