据有关研究机构最新发布的数据分析显示，2014年5月份中国的表观石油（中国石油市场前景调查分析报告）需求为平均每天944万桶(3992万吨)，同比微降0.7%，环比下降3.2%。这是自今年1月份以来首次同比下降，也是近9个月以来的最低水平。
“这反映了中国低迷的经济状况。”该研究机构指出，“这与往年的情况不同。在以往，由于工业活动在春季开始更加活跃，第二季度的表观石油需求一般会在3月份结束后开始加速上升。”
随着中国的经济增长开始放缓，其柴油需求也有所下降。5月份柴油表观需求突然变为负增长，同比收缩1.6%至333万桶/天，而净出口量则同比猛增66.7%至30万吨。
由于交通运输行业消耗量很大，5月份汽油表观需求同比上升10.3%至236万桶/天。国内炼厂的汽油产量同比上升了7.9%至886万吨，而净出口量同比下降38.1%至26万吨，为最近17个月以来的最低点。
此外，由于需求疲软和国内产量的增多，中国在今年显著减少了航空燃料/煤油和燃料油的进口量。
根据监测，2014年3月，中国继2010年1月份以来首次成为成品油净出口国。4月份，恢复净进口国状态。而5月份，尽管中国原油净进口量同比上升9.4%至617万桶/天，但仍然成为成品油净出口国，出口量比进口量多41万吨。
业内人士表示，中国的成品油净进口量在2013年出现了明显下降，这主要是由于内需增长放缓，而在此之前计划的炼厂产能扩建又导致炼厂产量增加。