据了解，随着原油消费持续增长，我国石油（中国石油市场前景调查分析报告）消费已经成为影响国际油价的因素之一。2013年我国石油进口2.8亿吨，对外依存度达到58%，预计在今后一段时期内，我国原油进口量还将继续增加。
在中国石油需求占比不断扩张的背景下，国际石油市场的格局也悄然出现新变化。2013年美国原油产量达到5.1亿吨，增速达到13%，连续第二年实现两位数增长，极大地影响了全球能源格局，成为石油工业主要的增长源。
经济合作组织石油产量2005年达到峰值后逐年呈下降趋势，而近年来欧美和北美的石油消费增长较快。目前部分新兴市场的国家石油消费增长速度已放缓，今后石油消费的增长主要来自中国、印度和中东地区。
从中长期看，世界石油的供需将总体保持宽松局面。这样一个宽松的供需基本面，对国际油价将产生重要影响。原油价格近期基本维持高位震荡，而影响市场的主要有三个重要因素：一是频繁的地缘事件，导致原油溢价攀升；二是石油炒家影响油价波动；三是国际贸易的影响，亚太地区贸易在不断上升，亚太地区石油的敏感度进一步增加。
作为消费中心，中国在国际原油市场上的参与程度越来越高，在为世界提供更多流动性的同时，也面临更多的价格波动风险。“中国作为原油消费大国，全面把握全球石油的供应形势，研究世界石油市场的变化，对促进国内外原油市场的稳定，推动国内石油市场机制建设，都具有十分重要的意义。”国家能源局油气司综合处处长杨青表示。
迪拜商品交易所(DME)首席执行官Christopher Fix指出，上海国际能源交易中心的原油期货能否成功取决于能否形成有中国特色的价格，中国每年需要进口大量的原油，在此背景下应该形成中国特有的消费者价格。
据悉，2013年11月，上海期货交易所正式在上海自贸区注册成立上海国际能源交易中心，负责原油期货上市筹备工作。“石油期货承载的含义，就是中国期货市场开放的问题。中国期货市场的开放，首先要从原油等新产品开始。”ICE大中国区董事总经理黄杰夫指出，推出原油期货最大的影响，就是市场机制可以在石油这个全球最大的商品领域得到发挥，原油期货将使中国的市场结构发生更多实质性变化，更有利于竞争，更有利于国际化，也会对国际石油格局造成影响。