近日，世界贸易组织裁定中国对稀土产品的出口关税、出口配额等管理措施违规。这一结果令整个中国社会强烈不满。但光生气不行，我们需认真反思稀土产业政策，对WTO裁决后的国际稀土产业形势给予强有力的应对。
长期以来，我国稀土（中国稀土行业发展研究报告）产量占全球90%以上，而据2012年《中国的稀土状况与政策》白皮书显示，我国稀土储量只约占世界的23%。中国稀土产量一家独大，是因为我国稀土开采成本太低，其他国家稀土矿无法与中国竞争。因此，我国稀土产量高主要是对资源过度开采的结果，并不值得自豪。
为遏制稀土资源的过度无序开采，我国采取了整顿开采企业、实施出口配额和提高出口关税等措施，起到一定效果，也使国际市场稀土价格飙升，让国内稀土企业大发横财。但总体而言，过去许多措施只是短期政策，简单的行政命令操作产生很多弊端。一方面政策主要依靠运动式执行，并未建立长期机制;另一方面，这些政策并不符合市场规则，缺乏公平性。这些政策使部分企业迅速获取暴利，而将一些企业排除在外，却并没有从整体上提升稀土产业的竞争力。
此次裁定对我国稀土政策是一次刺激，也是一记警钟，它将倒逼我们改革调整稀土政策。
首先，大幅提高稀土开采成本。必须严格执行资源保护和环境保护法规，提高开采企业的成本。一方面可将稀土企业的暴利转移到公共财政中，促进社会公平；另一方面，如果资源环境成本足够高，大部分技术水平低、环境保护不力的企业就无法生存，通过市场方式淘汰低水平开采企业，促使企业向产业链下游和高端转移。
第二，加大稀土产业的研发投入。提升稀土产业竞争力，关键在于稀土行业的技术水平和创新能力。目前我国稀土产业在许多核心技术上受制于人。因此应鼓励稀土企业加大研发投入，对研发投入高、技术水平先进的企业可用税收优惠等政策进行扶持。资源税收入也可转移一部分，支持科研机构进行稀土产业技术创新。在技术水平方面赶超发达国家，我国稀土产业才能真正脱离产业链低端。
第三，拓展海外资源。如果具有强大的稀土开采、生产加工和技术创新能力，就可通过提高资源税的方式，促使稀土企业走出去，在全球范围内寻找资源。这时就不需出口配额等行政手段，完全可通过市场方式保护资源和实现产业目标。
过去我国稀土产业在资源流失的同时并没有提升竞争能力，目前正是调整相关政策的重要契机。必须彻底转变思路，将政策核心目标由资源封锁转向创新能力提升，才能彻底摆脱被动局面，成为真正的稀土强国。