3月20日，国家发改委发布了《天然气基础设施建设与运营管理办法》。《办法》鼓励、支持各类资本参与投资建设纳入统一规划的天然气（中国天然气行业发展研究报告）基础设施，支持天然气基础设施相互连接，建立天然气基础设施服务交易平台。分析人士称，此举或为拆分中石油铺路。
《办法》规定，天然气基础设施运营企业不得利用对基础设施的控制排挤其他天然气经营企业；在服务能力具备的情况下，不得拒绝为符合条件的用户提供服务或者提出不合理的要求。
同时，《办法》还规定，天然气基础设施运营企业同时经营其它天然气业务的，应当建立健全财务制度，对天然气基础设施的运营业务实行独立核算，确保管道运输、储气、气化、液化、压缩等成本和收入的真实准确。
此前，业内早有拆分中石油的传闻，据媒体报道，国家发改委近期多次召集开会，重点讨论将中石油的管道业务收回的可能性，目的是进一步理顺天然气管输价格。
业内人士介绍，目前我国的天然气管网各自为政，互不相通，比如，中石油掌握着我国最多的油气资源和一半以上的原油、成品油管道，以及近八成的天然气管道。而且中石油的管道业务目前仍不是独立经营、自负盈亏的企业。
专家猜测称，上述《办法》规定的“不得排挤其他天然气企业、独立核算运营、支持相互连接、建立天然气基础设施服务交易平台”等内容，很有能是为拆分中石油铺路。
目前我国在天然气等能源领域方面依然是一种国企垄断的情况，民间资本参与情况很少，此次《办法》在鼓励和支持各类资本参与投资建设纳入统一规划的天然气基础设施上为民间资本打开了进入垄断行业的大门。
有关业内研究员表示，民资进入这一领域的突破口主要通过工程招标、设备招标、解决方案招标等手段参与基础设施建设，仅有部分实力强劲的民营巨头才会独立建设基础项目。
不过，上述研究员指出，虽然《办法》在一定程度上鼓励、支持各类资本参与投资建设纳入统一规划的天然气基础设施，但是运营管理环节对于民资而言可望而不可及，质量良好的项目多被国企把持，民资很难从中获得实实在在的经济效益。