在国家发改委批准的全国7个碳排放权交易试点省市中，深圳、上海、北京、广东、天津五个试点已于2013年陆续启动，湖北和重庆成为最后两个等待启动的试点。
湖北省人大代表、省委决策支持顾问马哲军认为，各试点碳交易所极可能通过清理、整顿、合并等，最终逐步形成统一的全国碳（中国碳行业发展研究报告）交易市场体系。因此，建设好湖北碳排放权交易所的工作迫在眉睫。绝不能让湖北试点只是"昙花一现"，更不能让全国碳交易中心再次与湖北"失之交臂"。
最终，“建立湖北碳交易所，为打造全国碳金融市场创造条件”写进了湖北省政府工作报告。湖北省发改委应对气候变化处处长田啓表示，目前湖北正在进行开市前的最后筹备工作，也在等待管理办法的正式出台，争取在3月份开市，但最终时间还需各方协调。
作为仅有的两个试点省份，湖北与广东一样将拍卖方式纳入到了市场中来。根据目前的《管理办法》，湖北省将对所有试点企业实施无偿配额的方式，政府预留部分不超过配额总量的10%。同时，以拍卖方式作为补充，拍卖部分不超过政府预留部分的30%。
但与广东“免费+有偿”的分配方式不同的是，湖北试点拍卖标的的来源为政府预留配额而不是企业分配配额。同时，作为对机构和个人都开放的市场，湖北拍卖的竞拍者也可以是社会投资者而不仅限于纳入企业。因此，企业不必一定参与拍卖，而社会投资者则有了在一级市场获得配额的机会。
湖北碳排放交易中心副总经理张杲表示，这个设置主要是考虑到市场活跃度。 首先，市场如果只靠纳入的100多家企业活跃很难，因此需要投资人的参与。但是，企业在初期碳资产管理有限，未必会参与买卖，那么投资人想要买，就得有一个口子。因此政府可以从预留配额里面放一部分量出来，让市场投资人依据其对市场的判断来进行投资和定价。