从国家发展和改革委员会获悉，2015年底前我国设市城市原则上要全面实行居民阶梯水价制度。
为确保水价改革不会增加绝大多数居民家庭基本生活需求用水(中国水行业发展研究报告)成本，发展改革委明确要求各地全面推行成本公开，严格进行成本监审，依法履行听证程序，主动接受社会监督；充分考虑低收入家庭经济承受能力，通过设定减免优惠水量或增加补贴等方式，确保低收入家庭生活水平不因实施阶梯水价而降低；应尽快制定具体实施方案，限期完成“一户一表”改造。
推行阶梯水价制度后，各地80%的居民生活用水支出不会增加，其余约20%的居民家庭用水基本生活需求部分价格不上涨，但超出的部分将大幅上调，涨幅为50%－200%。据发展改革委介绍，多地居民上缴的生活用水水费包括自来水费用、水资源费以及污水处理费等。尽管超出基本生活用水部分的水价涨幅惊人，但由于每吨水单价仅几元，每月人均超出基本生活的水量数额一般只有数吨。如采用简便易行的节水措施，水价改革对这些家庭(占所有家庭总数的20%左右)影响更为有限。
同时，根据发展改革委下发的文件，为保障基本民生，鼓励节约用水，各地在推行水价改革时，要按照不少于三级设置阶梯水量，第一级水量原则上按覆盖80%居民家庭用户的月均用水量确定，保障居民基本生活用水需求；第二级水量原则上按覆盖95%居民家庭用户的月均用水量确定，体现改善和提高居民生活质量的合理用水需求；第一、二、三级阶梯水价按不低于1∶1.5∶3的比例安排，缺水地区应进一步加大价差。