2003年10月1日，西气东输一线工程建成投产，拉开了西部大开发的序幕。十年来，从西到东，从北到南，从天山脚下到长江两岸，西气东输引发了一场中国能源利用的变革，在中国大地上演了一幕幕波澜壮阔的“大戏”。
我国经济平稳较快发展对能源的需求保持持续增长，然而能源消费与环境可承载能力的矛盾也日益突出，大规模发展天然气无疑是中国实现可持续发展最为现实的选择，而其规模化开发和利用必须通过管道来实现。
可以说，横跨中国腹地4000多公里，跨越10省区市的西气东输一线工程，唤醒了人们使用天然气这种清洁能源的意识。十年来，西气东输工程全面拉动了我国天然气城市化进程，加速了我国向清洁能源的转换，输送和销售天然气约1800亿立方米，占我国新增天然气消费量的50%，使天然气在一次能源消费结构中的比例提高1个百分点以上，对优化我国以煤炭为主的能源消费结构发挥了重要作用。
犹如一座金桥，十年来，西气东输管道将拥有优势资源的西部地区与资源贫乏的东部地区连接起来，将西部地区的资源优势转化为经济优势，又为东部地区发展提供了强有力的能源支撑，由此带来的从西到东影响至深的经济带在中国大地上巍然崛起。“西气东输工程的投产真正开启了中国的天然气时代，奠定了我国天然气发展的格局，促进了我国能源消费结构的战略性调整。”一位业内人士这样评价西气东输。