国内成品油的供求矛盾始终比较尖锐，每年需求旺季都会出现柴油供应紧张的局面，而如果解决这些问题，我国不仅仅需要快速提高国内产能来实现成品油需求的自给自足，也需要通过鼓励进口来满足国内需求的短期放大。
据业内相关人员透露1-11月成品油进口数据，我国累计进口成品油3656万吨，比去年同期的3292万吨累计增长了11.1%；11月单月进口成品油335万吨，环比增加15.12%。
中投顾问能源行业研究员宋智晨表示，2010年中国汽油、柴油、煤油等成品油表观消费量为2.7亿吨，而2010年我国成品油净进口量是1000万吨。随着成品油进口关税的下调，成品油进口总量有望进一步提高，这将在一定程度上弥补成品油供应缺口，有助于缓解供油紧张。
由于目前国内成品油供应偏紧，而且成品油进口资质基本上掌握在中石油、中石化手中，因此中石油和中石化倾向于扩大成品油进口数量，这一方面弥补了成品油供应缺口，增加了企业利润，另一方面也体现了央企保障成品油供应的责任。政府出台这一举措，在很大程度上也是希望两大石油公司能够加大成品油进口，保障国内成品油供应。