30日权威人士透露，各方对商务部公布的2011年稀土出口配额下降幅度的推测并不准确，实际情况由于2011年首批稀土配额中新列入了外资企业，2011年首批稀土出口配额跟上年不能简单对比。如果按2010年统计口径计算，2011年首批配额是2010年首批配额的一半。商务部对2011年全年出口配额总量尚未最终确定，2011年并不一定有第二批出口配额公布。
按照往年惯例，商务部28日在全年配额总量未确定情况下，先行下达2011年度第一批稀土出口配额为14446吨。而2010年第一批配额为16304吨，据此推测出口配额同比下降11.4%。但此后有消息指出2011年首批稀土配额中新列入了外资企业，由此看来2011年首批稀土出口配额较2010年同期减少35%。
上述权威人士称：“这些测算都不准确，2011年首批稀土出口配额跟上年不能简单对比。大概来看2011年第一批配额将近上年首批的一半。”
按照惯例，商务部通常分两批公布当年稀土出口上下半年的配额。该人士强调：“全年配额总量没有最终确定，不一定会有第二批配额公布。”
商务部有关负责人此前表示，各方不宜根据此次下达的第一批出口配额数量来推定全年总量。对于2011年稀土出口配额总量，有关部门正在协商之中。中国将综合考虑稀土产量、国内外需求及可持续发展的需要等因素后确定。配额总量确定后，商务部将及时对外发布。
我国相关管理部门近期连续出台了一系列稀土产品管理政策措施，旨在限制稀土资源过度开发，保护生态环境，这表明2011年国家对稀土出口的调控力度将进一步加大。
12月15日财政部发布通知，提高了部分稀土产品出口关税。2011年稀土金属矿的出口暂定税率为15%；稀土金属钕的出口税率由15%提高至25%。
分析人士指出，2011年我国稀土出口的政策原则将体现在三方面。第一是生产量未来将和出口量、储量走向匹配；第二是需要国际合作，加强稀土开采和环境保护；第三是稀土出口减少也要兼顾有效的市场供应，不能使产业受到过大影响。
商务部长陈德铭此前表示，中国拥有全球30%的稀土资源，却供应了全球90%以上的稀土需求，中国减少稀土产量的原因纯粹是因为环保的问题，中国在减少产量的时候，对本国的使用也进行了限制，这样的做法符合中国参加世贸组织时所作的承诺。
30日外交部发言人姜瑜表示，今后中国将继续向国际市场供应稀土，并依据世贸规则对稀土出口实行有效的管理。随着经济的发展，国际市场对稀土的需求日益扩大，保障稀土供应正逐渐成为世界各国面临的共同任务。其他拥有稀土资源的国家也应积极开发利用稀土资源，共同承担全球稀土供应的责任。
姜瑜指出，中国也愿在寻找开发稀土的替代资源、提高稀土资源利用率等方面与各国加强合作，欢迎有先进环保技术的国家向中国提供相关技术支持。