昨天，中国铝业公司宣布，已经与力拓签署非约束性合作谅解备忘录，双方将联合开发力拓持有的位于西非几内亚的世界级铁矿“西芒杜项目” 。该项目年产量预计将达到7000万吨，并有望“定向销往中国
市场”。
据悉，中铝与力拓将按47%：53%的比例成立合资公司，持有西芒杜项目95%股权。中铝将向合资公司分期注入共计13.5亿美元资本金，用于西芒杜项目未来2-3年的后续项目论证与开发。
由于该项目剩余的5%股权由国际金融公司持有，因此，待中铝注资完毕后，拥有西芒杜项目的实际权益为44.65%，力拓的实际权益为50.35%。由此可以推算出该项目的先期投入约为30亿美元，而总投资规模将于可行性研究报告完成后才能确定。
此前，力拓曾表示计划对该项目投资60亿美元，迄今已投入6亿，但外界预估总投资将需要120亿美元左右。因此，力拓特别表示，除了中铝的独立资金以外，该项目“还需要大量的开发经费才可达到运营阶段”。
据悉，中铝与力拓将各自向合资公司委派3名董事。力拓旗下的Simfer子公司将负责项目运营，中铝则派员参与管理。中铝将视需要，引入铁路、港口、钢铁企业和金融机构等中方联合体成员，共同参与项目的建设和开发。
若按照目前品位在63.5%的印度粉矿140美元/吨的现货到岸价格计算，中铝从该西非项目中的获益将极其可观。受此消息影响，中铝旗下上市公司中国铝业的股价昨日涨停。
西芒杜铁矿位于西非几内亚，为世界级的大型优质露天赤铁矿。根据力拓公布的数据，目前已控制和推断的铁矿石储量超过22.5亿吨，项目总资源量可能高达50亿吨。已勘探的矿石品位介于66%-67%。力拓首席执行官艾博年称：“西芒杜项目是目前世界上唯一一个尚未开发的高品位铁矿资源。”
不过，业内人士表示，西芒杜项目刚刚结束初步的可行性论证，目前尚处于开发工作的研究阶段，达产目标需要数年才能完成，因此，中铝可能需要后续注资，而目前的铁矿石供应格局亦难以改变。
一位钢铁行业分析师表示，整个矿山开采体系的建立，没有5年时间难以形成规模。由于几内亚当地的基础设施落后，在矿山正式开采工作之前，还需消耗大量时间建立起与该年产量相匹配的铁路及港口设施。“当地物流条件不好，离港口最近的路线方案必须经过塞拉利昂，要解决恐怕颇费周折。”
此外，资料显示，尽管2003年即启动勘探，力拓在该项目上波折重重。2008年12月，几内亚政府曾决定收回力拓集团在西芒杜铁矿50%的开采权。有分析人士担忧，当地政局若无法保持稳定，亦可能影响矿山的开发。