2010年稀土的开采量可能会大幅缩减，以走出这种尴尬的局面。
15日国土资源部在下发的《2010年钨矿锑矿和稀土矿开采总量控制指标的通知》中指出，2010年全国稀土矿（稀土氧化物REO）开采总量控制指标为8.92万吨，其中中重稀土1.22万吨，轻稀土7.7万吨。
尽管这一组数据比2009年国土资源部下达的指标有小幅上升，但与2009年中国约12.5万吨的实际产量相比，仍然是大幅下降。
稀土被称为“工业味精”。由于中国是全球最大的稀土资源国、生产国和出口国，最近几年，国外对中国限制开采和出口稀土产品争议颇多。
来自工业和信息化部的数据显示，从2005年开始，中国稀土产量连续5年超过10万吨，2008年产量高达12.48万吨。2008年，全球稀土消费量约为13万吨，其中中国国内消费约7万吨。
虽然中国稀土提供了全球绝大部分的稀土产品，但是出口的产品绝大部分都是初级产品，附加值非常低。而国外则通过购买廉价的稀土矿，加工成附加值极高的产品。
最近几年，如何更充分利用好资源的呼声越来越强烈。为了保护和合理利用中国优势矿产资源，2009年，工业和信息化部编制了《稀土工业发展专项规划（2009-2015年）（草案）》。
昨日中国有色金属设计研究总院教授王国珍说，“工信部去年进行的稀土规划，计划未来几年的产量不止8.92万吨。”《草案》中提出，计划2009～2015年，稀土矿产品年生产总量控制在13万～17万吨。不过，今年稀土实际产量能否实现国土资源部下达的文件指标，还将拭目以待。
除了对稀土开采指标进行限制外，国土资源部还表示，2011年6月30日前，原则上暂停受理新的稀土矿勘查、开采登记申请。
国土资源部要求各省（区、市）国土资源行政主管部门，要按照下达的稀土矿开采总量控制指标，做到控制指标到市、县、矿山企业，分级负责，层层落实，并于今年4月底前将指标分解和落实情况报国土资源部。