尽管国际原油价格已经从历史高位回落了100多美元/桶，不过持续恶化的经济状况以及需求的进一步萎缩，令油价仍然承受较大压力。
中国“春节”期间，纽约商业交易所（NYMEX）原油即期3月合约期价重挫近4.79美元/桶，跌幅为10.3%，由46.47美元/桶跌至41.68美元/桶。美国非常糟糕的经济数据以及该国石油需求量的萎缩成为油价下跌的主要原因。
上周五，美国商务部公布的数据显示，美国2008年第四季度国内生产总值（GDP）环比年率下降3.8%，虽然优于分析师此前预估的下滑5.5%，不过仍然创出了26年来最大的降幅。加上第三季度下滑的0.5%，美国经济自1990~1991年度以来首次出现连续两个季度经济下滑。当天稍早时候，美国能源资料协会（EIA）公布的数据显示，2008年11月美国原油日需求较2007年同期下降157.7万桶，至1895.8万桶，降幅达7.7%。11月需求量创出1998年以来的最低水平。
悲观的经济数据和需求疲软令投资者缺乏做多原油的兴趣。美国商品交易管理委员会（CFTC）公布的数据显示，截至1月27日当周，传统基金在NYMEX原油期货市场的净多单为5.2万手，在1月上旬，基金持有原油期货的净多单一度高达8万余手。
整个1月，NYMEX原油3月合约期价的平均价格为41.92美元/桶，较2008年12月下跌了12美分/桶，为连续第7个月下跌，1月平均价也创出了2004年7月以来的最低月价格，较2008年6月创下的134.02美元的历史最高均价下跌了68.7%。
“目前，原油市场仍然处于下跌状态之中，对于原油价格而言，石油输出国组织（OPEC）的减产可能是唯一的支撑。不过由于OPEC的行动往往较慢，所以油价有进一步下探寻求支撑的可能。”上海大陆期货分析师高严荣对《第一财经日报》指出。