提起常州，很多人都会联想到它发达的工业制造水平，很少能马上想起当地有哪些适合观光的山水资源。不过近年来，常州依托深厚的历史积淀、良好的生态环境和坚实的基础设施，成功打造了一批颇具知名度的旅游产品。近期，全国21家都市报负责人走访了该地，实探文旅发展的常州模式。
根据千讯咨询发布的《旅游市场发展研究及投资前景报告》显示，目前，常州共有5A级景区3家，4A级景区9家，国家级旅游度假区1家，其中“无中生有”的恐龙城、“小题大作”的天目湖、“点土成金”的古淹城、“借题发挥”的大佛塔、“虚实结合”的嬉戏谷、“花好月圆”的西太湖、“人文荟萃”的古运河等都是该地优质景区的代表。据统计，今年上半年常州共接待国内外游客3156.69万人次，同比增长8.54%，旅游总收入478.65亿元，同比增长11.2%，常州、溧阳跻身全国自由行人气旅游目的地20强。
今年，常州围绕创建国家全域旅游示范区的总体目标，推动实施了一批龙头文旅项目，目前东方盐湖城茅山源境、小黄山生态修复综合开发项目、焦溪古镇保护振兴工程等3个项目已入选江苏省旅游重点项目。今年4月29日，常州历经7年匠心修缮的青果巷历史文化街区一期正式对外开放。在此次实地走访中，大家先后参观了名人故居、清新书咖、文创集市、特色食肆、河景客栈等景观和业态。
街区有全国文保单位1处、省级文保单位4处、市级文保单位6处、历史建筑17处、遗存古井10多口，包含名人故居、戏楼剧场、码头牌坊等，并设有周有光图书馆(纪念馆)、史良纪念馆、赵元任艺术馆、唐荆川纪念馆、常州盟史馆，堪称常州保存最为完好的“明清建筑博物馆”。
导游介绍，青果巷是常州文脉之地，先后走出了近百个进士和上百位近现代名人，其中包含“嘉靖八才子”之一唐荆川、常州画派开山祖师恽寿平、中国语言学之父赵元任、著名爱国实业家刘国钧、中华人民共和国司法部首任部长史良等名人。
同时，常州也以“常州三杰”闻名——瞿秋白、张太雷、恽代英以及新四军江南指挥部英雄群体所代表的红色文化，是不可复制的珍贵文化资源。目前，常州现存红色革命遗址47处，包括瞿秋白故居、新四军江南指挥部旧址等国家级文物保护单位。
由于常州红色旅游景区注重与文化、创意和科技的融合，对年轻游客形成了较强吸引力，越来越多的青少年来到红色革命遗址缅怀与纪念先烈，感受常州的红色文化。常州三杰纪念馆馆长黄明彦介绍，大量旅行社把常州三杰纪念馆作为红色旅游、学生研学重点推介地，青少年游客接待量在5成左右。