今年首趟“相约敦煌”旅游列车近日由乌鲁木齐发出，直奔旅游名城敦煌，这是新疆加快实施丝绸之路经济带沿线地区开放开发，带动区域旅游经济快速发展的举措。
从新疆铁路部门了解到，去年7月1日，新疆铁路部门开行了乌鲁木齐至敦煌“坐着火车游新疆——相约敦煌”旅游列车，结束了新疆游客乘火车不能直达敦煌的历史。这是新疆铁路“坐着火车游新疆”旅游品牌继“环游北疆”旅游专列开行后，开辟的又一条经典线路，将旅游胜地敦煌融入新疆铁路“坐着火车游新疆”一站直达旅游网络中。这条旅游线路，开通当年往返开行了202列，运送游客5.3万人，取得了良好的社会效益，为新疆旅游经济发展步入快车道增添了新动力。
今年，新疆铁路部门抢抓新疆推进全域旅游的发展机遇，深度开发旅游市场，“相约敦煌”旅游列车今年起实施规模化每日开行运营，列车主要停站包括乌鲁木齐、乌鲁木齐南、吐鲁番、哈密、柳园、敦煌。该趟列车使用新型空调车底开行，编组14辆，其中10辆载客车由1节软卧车厢、9节硬卧车厢组成，全列乘用席位624个。列车往返均是夕发朝至、全列卧铺和惟一直达，既节省了时间，又节省了住宿费。
今年开行的“相约敦煌”旅游列车较去年提前两个多月，将开行至10月中旬，开行时间跨度大，将能更好地满足游客不同时期旅游出行需求，对实现新疆、甘肃两省区游客延伸旅游路径、两地客流交换都将发挥积极作用。