读万卷书、行万里路，读书与旅游，都是让人十分愉悦之事。旅游这一“无烟工业”对于世界经济究竟有何意义？据联合国世界旅游组织最新报告显示，旅游业创造了世界GDP的10%，就业人口占总劳动力的十分之一。其中，中国游客在国际旅游业中的地位越来越突出，无怪乎联合国世界旅游组织第22届全体大会选在中国举行。
据千讯咨询发布的《中国旅游市场发展研究及投资前景报告》显示，中国人出国旅游以及在国外“爆买”都不再是什么新鲜事，但是一年中究竟有多少人出国旅游？总共消费了多少呢？数据或许让你大吃一惊。据中国国家旅游局发布的数据显示，2016年中国出境旅游人数达1.22亿人次，同比增长4.3%；而到2020年，出境游人数将超过2亿人次。1.22亿人次是什么概念？也就是说，2016年差不多每十个中国人中有一人出境游玩了一次。另据联合国世界旅游组织的报告显示，2016年各国出国或出境游的总数为12.35亿人次，这意味着世界上每十位国际游客中，就有一位中国人。
该组织的报告还显示，2016年中国游客的出国旅游消费高达2610亿美元，排名世界第一。排二至五名的分别为美国、德国、英国和法国，这四国游客在国际旅游中的支出分别为1240亿美元、810亿美元、640亿美元和400亿美元。也就是说，中国游客出国游的总花费是美国游客的两倍还多，与美德英三国总数(2690亿美元)相当，这恐怕是令许多中国人都想不到的。
虽然中国人出国花费最多，但在国际旅游业中挣钱最多的，那还是美国。联合国世界旅游组织的报告显示，2016年美国在国际旅游业中的收入为2060亿美元，而排名二至五名的分别为西班牙、泰国、中国和法国，收入分别为600亿美元、500亿美元、440亿美元和420亿美元。美国的收入比二至五名的总和(1960亿美元)还多，国际旅游市场呈现了“一超多强”的格局。
那么，世界上哪些地方最受游客欢迎呢？联合国世界旅游组织报告显示，虽然频繁受到恐怖袭击事件的困扰，但欧洲还是各国游客最爱的旅游目的地，2016年总共吸引了6.15亿人次的国际游客，占总数的50%。排二至五名的地区分别是亚太(3.09亿人次，25%)、美洲(2亿人次，16%)、南部非洲(0.58亿人次，5%)和中东(0.54亿人次，4%)。
值得一提的是中东地区。众所周知，该地区是人类文明的摇篮，古埃及、古巴比伦都是四大文明古国，旅游资源非常丰富。然而自2011年该地区局势动荡以来，恐怖袭击事件频发，外国游客安全无法得到保障，旅游业也因此一落千丈。以埃及为例，动荡前的2010年该国接待了1440万人次的外国游客，而到了2016年接待的外国游客仅约540万人次，曾经金字塔、狮身人面像前都是人声鼎沸，如今却少了不少。不过随着政局逐渐稳定，埃及今年有望迎来旅游业的丰收年———报告显示，2017年在世界旅游目的国中，埃及旅游市场增速排名第二，仅次于中东的巴勒斯坦。截至去年7月，埃及的外国游客人数同比增加51%，2017年全年外国游客有望达800万人次。对于饱受动荡之苦的中东国家来说，旅游业复苏显然是一个好兆头。
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