支线航空有望获得政策助推。12月27日上午,全国民航工作会议上提出,明年民航局将加强对支线航空的补贴和中小机场的补贴,鼓励航空公司加大支线运力投放、加密支线航班频次。并且要求通过对区域性枢纽机场的航线安排调整,适当增加支线航班,为构建干支衔接的航线网络、增强支线机场造血功能创造条件,进一步为干线机场减负。
根据千讯咨询发布的《航空市场发展研究及投资前景报告》显示,2018年民航局对支线航空补贴预算金额共计8.88亿元,有四家航司补贴金额超1亿元。另外,民航局还表示,为提升支线机场保障能力,将以省为单位,推动各地方机场一体化管理,充分发挥省会、干线机场的带动作用。同时民航局也提出,不论是对支线机场专业人员的培训、设施设备维护、空管运行还是航油保障等方面,地方政府和干线机场都应给予支持。
机场群之间的多式联运将使机场群内的各机场衔接更加紧密,支线航空也获得了更大的发展空间。中国民航局运输司副司长于彪曾公开表示,随着中国城镇化水平的不断提高,二三线城市中产阶层迅速成长,对支线航空服务的需求增加,未来支线航空有着巨大的市场潜力。不过,也有专家指出,与干线航空相比,支线航空很难获得繁忙机场的时刻资源,只有对机场进行改建、扩建,以及重新定位机场群的分工才能有效破解这一难题。