近期，处在“五一”后和暑期前的传统旅游淡季，也是旅游业界开始摩拳擦掌备战暑期的紧张阶段。与亲子游、亲水游、避暑游等相比，“游学”需要更早推出市场，5月底，游学市场迎来第一轮报名高峰，以便家长能够有充分时间为孩子提前准备此次出游。毕竟，游学是一次花费不菲的教育投资，站在家长的角度，孩子能够在为期两周的时间内，能有多少收获，这是个无法不面对的现实问题。市面上推出游学一类产品的机构参次不齐，留学机构与旅行社之间的较量早已不是新闻，近年来值得关注的是，越来越多旅行社开始细化游学产品，在压低“游”的成本的同时，增加“学”的时间，然而“学”的含金量究竟有多高?值得消费者擦亮眼睛。
日前，国内某留学教育机构发布的《国际游学蓝皮书》指出，当前中国消费者拥有较高游学意愿。其中，中小学生游学意愿最高，国际游学正向低龄化趋势发展。南湖国旅策划推广中心副总监曾达丰表示，根据销售部门的反馈，“五一”假期后家长前来咨询报名孩子暑期游学的情况明显多了，相比4月份增长超过600%。同时根据往年的经验及今年的整体情况来看，预计今年暑期将在7月底、8月初迎来两波游学出游高峰，目的地集中在美国、英国、澳洲、新西兰四个国家。目前出国游学群体以初中生为主，高中生占比相对较少，两者基本比例是8：2。
鉴于参团游客以初中生为主，旅行社开始推出在当地学校上课、住在寄宿家庭的体验式“微留学”线路。入读当地英语学院，上课郊游相结合，利用课程所学实际运用，与国外学生接触，并入住一周当地寄宿家庭，加强与异国友人的交流。实际上，这一类产品曾经是留学机构夏令营的主要类型，留学机构凭借在海外拥有的教育资源优势，能够开展更多“学”的内容。如今，游学成为旅行社主要发力的业务板块后，丰富“学”的内容是旅行社不得不做出的战略之举。因此，关于“时间管理、美国大学申请准备、STEM数科专项课程、创新能力工作坊、领导力工作坊、演讲技巧”等一系列学习课程，也逐步如融入到了暑期游学线路中。
尽管游学市场鱼龙混杂，亟待规范，但作为“旅游+教育”的旅行形态，研学旅行近年来得到了国家层面的重视，2016年12月教育部、国家旅游局等11个部门联合发布《关于推进中小学研学旅行的意见》，首次多部门联合发文落实推进研学旅行。国家旅游局发布的《研学旅行服务规范》于2017年1月出台，从服务提供方、人员配置、研学产品、研学基地、安全管理等各个环节规范研学旅行服务流程，让研学旅行开始有规可依。
广之旅研学旅行业务总监陈晖介绍，回顾过去3年多的政策变化，研学旅行经历了“发布推行意见”“正式规范出台”再到“全国铺开实践”的演变历程，研学旅行将发生三种变化，即由选修课变为必修课、随机性变为计划性、少量参与到广泛参与。2017年是研学旅行正式开启的“元年”，随着市场需求将被大量释放，研学旅行将成为旅游领域新的发力点。
从实际操作层面来看，今年年初，广之旅首次试水寒假研学旅行市场，推出华南首批研学旅行产品，行程操作严格按照国家标准规范进行。随后，广之旅与多家知名教育机构建立战略合作关系，试水“旅游+教育”模式，注重科学性和可操作性的结合，共同研发具有研学旅行特色的行程安排、课程内容。目前该社暑期出发的研学旅行产品全面上架，根据规范要求的课程体系指导方向，划分为以国情为主的国内研学营及以省情为主的周末研学课堂，其中，国内研学营天数从3-6天不等，覆盖东北、华北、西北、华东、西南等地，周末研学课堂天数1-3天不等，以广州及周边城市为主。
业界人士表示，研学旅行是以“研学为目的，旅行为载体”，实际上是提高“研学”的含金量。根据千讯咨询发布的《旅行社市场发展研究及投资前景报告》显示，旅行社如何充分发挥自身专业优势，在提供旅游服务的同时，如何丰富教育资源，保证教育质量，恐怕还需要充分调动教育资源，让更多教育机构和专业人士参与其中。