4月22日，张家界旅游集团股份有限公司(以下简称“张家界”)发布2016年度报告显示，2016年1-12月张家界实现购票接待715.23万人，较上年同期减少10.15%;全年实现营业收入5.92亿元，较上年同期减少12.25%;全年实现净利润(归属于母公司所有者)6115.59万元，较上年同期1.14亿元减少5324.01万元，降幅为46.54%。
张家界称，较上年同期收入和利润减少的原因主要是竞争对手天子山索道于2016年2月恢复运行分流杨家界索道客源，市场恢复到以前的竞争状态，以及森林公园门票站停车场改建导致部分旅行社调整了进山线路，使得乘坐杨家界索道上山的客人相应减少，导致杨家界索道营业收大幅下滑。年报显示，杨家界索道2016年实现营收7738.96万元，较上年同期减少5927.82万元，降幅为43.37%。另外，张家界的宝峰湖景区、十里画廊观光电车以及子公司张家界中国旅行社的营收都有不同程度小幅下降。此外，张家界称净利下降的另一原因是2016年募投项目大庸古城项目开始建设，新增了大额土地使用权摊销及借款利息费用。实际上，“大庸古城”是张家界2016年最大手笔的动作。年报显示，2016年4月，张家界投资新设了全资子公司张家界大庸古城发展有限公司(以下简称“大庸古城公司”)，注册资本为1亿元。大庸古城公司即是张家界投资建设大庸古城项目的实施主体，这被认为是张家界拓宽文化旅游产品和创造新利润增长点的尝试。
据了解，大庸古城项目在2016年6月正式开工建设，拟在张家界城市中心重现明清时期的场景，预计2018年接待游客。项目总用地面积约240亩、水域300亩，总投资约20亿元。其中通过非公开发行股票募集的近12亿元在2016年11月23日已经获得证监会审核通过，剩余资金则由张家界自有资金、银行贷款等方式进行筹集。同时，张家界于1月9日发布的公告显示，大庸古城公司拟建设一台名为《遇见大庸》的大型室内情景剧，总投资约1.2亿元。张家界表示，此次建设大型舞台剧，既是对大庸古城旅游内容的补充，也是对旅游展演4.0阶段的探索。实际上，早在2016年5月，宋城演艺就与张家界市人民政府正式签约，在张家界市武陵源区建设旅游文化主题公园，打造大型歌舞《张家界千古情》等项目。
根据千讯咨询发布的《旅游行业发展趋势分析预测报告》显示，尽管张家界景区的自然山水风光具有较高优势，但以观光型旅游资源为主使得产品类型比较单一，缺乏高品质的人文休闲类景观。随着精品休闲游市场进一步扩大，张家界需要以大庸古城等文化项目作为张家界人文旅游及休闲旅游的载体。北京联合大学旅游产业研究所所长张金山对此表示，张家界景区毕竟是现在国内的一线5A级旅游景区，在国家大力推进特色小镇建设的背景下，张家界挖掘地域文化内涵，打造大庸古镇项目，是它们提高游客停留时间、丰富游客游览内容、增加旅游产业收益的重要举措。景区是吸引游客前来的主要因素，而大庸古城特色小镇可以成为旅游产业孵化的载体。