国泰航空近日麻烦不断，从八年首亏、计划裁员到操纵货运价格被罚款，接连的负面消息让这家公司经营雪上加霜。面对严峻的形势，这家香港最大的航空公司正酝酿20年来最大改革。不过，行业竞争往往落后一步便可能满盘皆输。业内普遍认为，过去的一年中，国泰航空在香港航空市场出现急剧变化的时候，没有及时做好战术战略调整，亏损成为必然结果，而未来的改革计划能否奏效还有待市场检验。
根据千讯咨询发布的《航空市场前景调查分析报告》显示，2016年，国泰航空实现营收927.5亿港元，同比下滑9.4%。更值得注意的是，该公司去年亏损5.75亿港元，和2015年盈利60亿港元形成强烈对比，这也是国泰航空自2008年金融危机以来首次出现亏损。对于亏损原因，国泰航空披露，集团的核心航空业务在去年面对严峻的经营环境，业绩受到多种因素的不利影响，而与其他航空公司之间的竞争日趋激烈则是主因。去年，多家航空公司大幅增加可运载量，往来中国内地及国际航点之间的直航航班增加，廉价航空公司带来的竞争加剧，而货运业务则遭遇运力过剩等难题。
另外，访港旅客人次减少以及港元升值等，也增加了国泰航空的运营压力。一波未平，一波又起。就在两天前，陷入亏损的国泰航空，又因牵涉一桩货运价格操控案，被欧洲委员会开出5712万欧元罚单，约合4.24亿元人民币。为了节流，国泰航空开始谋划削减30%的人力成本。行政总裁朱国梁发表了一封内部信，“我们的时间已经不充裕，、增加收益能力以及拓展收入来源等，为此国泰将从最高管理层开始调整组织架构，到年中落实关键改变计划。具体来说，该公司称改革重点会放在精简架构，意味着后勤部门势必重组。国泰航空还强调，2017年公司会在客户、运作、商务及人才管理方面重新厘定责任范围，设立新职能组合。
不少业内人士认为，在转型方面，澳洲航空或许可以提供一个范本。2015年澳洲航空扭亏为盈，而且通过裁员、淘汰旧飞机、调整航线以及飞行目的地等方式，过去三年，澳洲航空一共节省16亿美元的成本。同样值得关注的是，在业绩快速下滑之时，国泰将被收购的传言日盛。对此，航空观察员王疆民称，“有传言称，中国内地大型航空将收购国泰，我认为短时间内难度较大，国泰航空的当务之急还是进行公司内部调整，但实施效果有待观察”。