6日，中国低成本航空开出的首条国际航线，春秋航空与日本茨城县政府签署协议，双方计划在7月底开通上海-茨城包机航线，以方便东京东北部茨城、群马、枥木等地区游客到上海参观世博会，初期计划申请开通每周2-3班。春秋航空也将由此成为第一个飞出国门的中国民营航空公司。
据介绍，春秋航空于2009年7月获得了民航局颁发的“内地至香港、澳门特别行政区和周边国家的航空客货运输业务”经营许可，2010年4月又获得国际运行许可，至此春秋航空已具备开拓国际市场的资质。春秋航空在对日本、韩国、东南亚、俄罗斯等周边国家进行一系列细致调研和市场论证后，最终选择了位于东京东北部的茨城机场作为开辟国际航线的首站。
春秋航空董事长王正华表示，茨城机场是日本的第98座机场，于今年3月刚刚投入正式运营，机场距离东京仅有85分钟车程，到各观光景点的交通也十分便捷。更重要的是，茨城县政府将茨城机场定位为日本的第一个低成本机场，机场不设登机桥，每架A320客机的降落费用仅需7.6万日元，要比羽田机场低53%，比成田机场低36%。
另外，茨城县拥有296万人口，但70%的居民都没有出过国，春秋低成本航班开通后，极有可能在日本开辟一个新的旅游客源市场。
春秋航空开通赴日航班将有力带动其母公司春秋国旅的业务增长。6日的签约仪式上，日本茨城县政府还表示将扶持春秋航空增加运力，争取在今年10月开出上海-茨城定期航班，届时将对散客出售机票。
据了解，春秋国旅拥有赴日旅游组团资质，而日本政府准备在今年7月起大幅降低中国个人赴日旅游签证的门槛，中国赴日旅游人数将增加10倍，春秋航空将为春秋国旅提供充足的机位保证。
此外，春秋航空目前在国内开通了50多条航线，上海-茨城包机航班开通后，日本游客可以通过春秋航空的航线网络，经由上海中转到达其他中国旅游城市，这将大大增加春秋国旅的入境旅游客源。